万圣节快到了，本周日 AMC 将播出《行尸走肉》。以此为契机，我们在科学，而非虚构栏目中讨论“亡灵伦理”。这是 IV 部分中的第 II 部分。（查看第一、三部分）
在开始探讨一个渴望大脑的生物是否有思想或应受怜悯之前，我们需要定义一下，当我们谈论僵尸时，到底在谈论什么。
我将首先排除《惊变28天》中的僵尸和《鬼玩人》中被邪教/恶魔附身的僵尸。首先，本博客的名称是科学，而非虚构，这意味着任何宗教迷信都不在考虑之列。恶魔附体、来自地狱的灵魂和巫毒术不在本次调查范围内。另一方面，在《惊变28天》中，任何被“狂怒”感染的东西都会变成“快速”僵尸。本质上，狂怒就是狂犬病，只是更加可怕。因此，我们谈论的不是“亡灵”，而是暴力发狂的人。所以非致命病原体也不算。如果病原体没有*首先*杀死你，然后让你复活，那么你就不是僵尸。
这就引出了下一个问题：病原体是如何工作的？我在这里并非否认僵尸瘟疫病毒有无数种变体和细微差别，所以我们必须提出一个普遍的、现实的版本来进行讨论。僵尸通常符合三个重要标准。它们是 1) 对刺激有反应的生物，它们会寻找肉体 2) 持续分解 3) 通过体液传播。如果我们能合理地解释病原体可能导致/允许这些情况的原因和方式，我们就可以描述一个现实的僵尸病原体。
条件 1，即僵尸是对刺激有反应的生物，它们会寻找肉体，这表明病原体必须以某种方式重新激活现有的神经通路和运动功能。我们假设只感染人类，并且病毒是针对特定物种的，导致它们偏爱人肉。因此，重新激活的感官系统能够区分四件事：肉体与非肉体；物种；受感染者与未受感染者；自我。此外，为了简化起见，病毒*不*会创建任何新系统，它只是劫持现有的系统。
接下来，我们必须记住，感染僵尸病原体是致命的。无论劫持过程涉及什么，我们必须假设在感染和僵尸化之间有一个致命的中间阶段。如果我猜的话，延髓（大部分自动过程在此调节）的感染会导致心肺死亡，随后不久就是脑死亡。在脑死亡一段时间后，延髓会被僵尸病原体完全劫持，然后被“启动”（我不会尝试解释），复活过程就开始了。
无论是肌肉组织、感知器官，还是循环和消化系统，病毒都必须利用它所拥有的。新陈代谢过程继续进行，这大概对身体和病原体都有好处，这也很大程度上解释了它们对肉体的无差别渴望。在这里，重要的是要注意，僵尸的身体并非异常强大（事实上，恰恰相反），身体也*无法*在没有氧气、废物处理和营养的情况下正常运作。然而，我们可以假设，在某些这些必需品缺失的情况下，僵尸的身体也能以自己的方式勉强运作。但是，当一个眼球脱落或肠道最终破裂时，那个僵尸就会失去与现在已经恶化的器官相关的任何感觉或功能：不会愈合。
这就引出了条件 2，即僵尸正在持续分解。没有人会认为僵尸是一个健康的、无意识的身体；你想到的是一个活动的尸体。我们假设复活过程是不完美的，否则那就是还魂。其中一个不完美之处在于，自溶——细胞自身的酶开始消耗自身的过程——没有被停止或逆转。由于自溶是尸体分解的第一步，即使是短暂的死亡和复活之间的时间也会导致其开始。分解的其他方面，如腐败和昆虫侵扰，虽然会大大减慢，但很可能也会继续。
基于典型的僵尸，我们可以对病毒与分解的关系做出一些假设。首先，僵尸病毒通过为细胞提供一些营养来*减缓*分解。其次，免疫系统（至少是残缺的版本）仍然能够减缓人体细菌菌群对宿主的侵蚀。第三，可以推测，虽然某些细胞分裂仍在继续，但*修复*和*恢复*能力已经丧失。第四，病毒很可能只维持基本功能，允许身体的无关部分，如皮肤、次要肌肉和一些器官进行分解。最后，我们可以推测病毒本身*必须*在某种程度上消耗肉体，这使得僵尸的新陈代谢过程极其低效，并解释了僵尸的不知疲倦的饥饿感。*因此，一只在北极冰冻的僵尸在解冻后很可能会复活（病原体处于休眠状态；尸体被保存），而一只在海底的僵尸会先窒息（尽管速度较慢），然后被压碎。
条件 3，即病原体仅通过体液传播，这是在保持僵尸神话真实性和呈现一个并非所有人都会立即变成僵尸的场景方面的一个关键细节。一种空气传播的病原体，特别是具有任何潜伏期的病原体，将是一场完全无法阻止的大流行。但更重要的是，我们正在处理的是虚构的生物。就像其他亡灵（例如吸血鬼、狼人）一样，被咬到就会进入血液并让你变异
请记住，我们几乎*从不*看到一个人被僵尸咬伤后却没有死亡并“复活”。原因是，咬伤既绕过了免疫系统的传统防御层，又直接将*大量*病原体注入了循环系统。此外，它会立即污染直接暴露的肉体。由于僵尸病原体，无论它是什么，似乎都能与大多数细胞类型相互作用，而不仅仅是特定细胞类型（如 HIV），因此直接接触会让病毒同时渗透整个系统（身体），并在感染部位开始全面感染。只需要咬一次！
就这样。僵尸病原体必须 1) 通过体液传播，2) 确保充分且全面的感染，3) 由于病原体必须 4) 要么消耗宿主或宿主获得的肉体，5) 劫持所有必要的运动和感觉功能，6) 为自身和身体提供至少一些营养，7) 允许持续的运动，并且 8.) 减缓宿主身体的分解。这才是僵尸的运作方式。
宣传图来自AMCtv.com，摄影：Scott Garfield
