沿着海岸线，这张地图上的点标出了世界上已知的58个死亡区——一片片缺乏生命的海洋。这些区域出现在河流将肥料和污水径流带入海洋的地方，滋生了藻类过度生长。当这些微小的植物死亡时，它们会分解，从水中吸收氧气。鱼类可以逃离，但大多数底栖生物，如贻贝、龙虾和蛤蜊，却无法生存。
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弗吉尼亚海洋科学研究所的罗伯特·迪亚兹说，最糟糕的区域是波罗的海。波罗的海约有三分之一——一个面积超过38,000平方英里的区域——没有生命。“它已经摧毁了一些渔业——例如鳕鱼，”迪亚兹说。他报告说，大约一半的美国河口缺氧。集约化农业和不断增长的城市，产生更多的污水，正在加剧这个问题。在一些地方，几个受困区域挤得太紧，以至于在地图上看起来像一个点。“如果什么都不做，我预测在未来十年内，死亡区的数量将翻倍，”他说。
