有时，父母与子女或兄弟姐妹之间的相似之处可能令人难以置信。其他时候，这种相似之处可能会出现在姑姑和侄女或祖父和孙子之间。然而，还有一些时候，根本不存在相似之处。
一个孩子可能长得像父母中的一方，而他们的兄弟姐妹可能长得像另一方。有时，某些面部特征似乎会代代相传，反复出现。
所有这些结果都让我们想知道什么会影响面部特征。我们 DNA 的哪个部分负责塑造我们独特的结构和身体特征？此外，环境和饮食等其他因素在多大程度上发挥作用？
基因与面部特征
遗传学显然在我们的面部特征中起着主导作用。否则，我们怎么会如此长得像我们的家人呢？尽管如此，关于它是如何运作的，仍然存在许多问题。
匹兹堡大学人类遗传学和口腔及颅面科学教授 John R. Shaffer 表示：“我们知道一些影响面部特征的基因组部分，但我们的理解远非完整。”
Shaffer 与匹兹堡大学颅面和牙科遗传学中心联合主任 Seth Weinberg 一起，发现了约 200-300 个影响面部特征的基因，但这只是一小部分——约 14%——可能发挥作用的基因。我们还不知道基因组中在面部特征中发挥作用的完整比例，但我们知道它很多，而且有些基因可能比其他基因具有更大的影响。
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基因如何影响面部发育
Shaffer 表示，利用同卵双胞胎与异卵双胞胎进行的遗传力研究表明，遗传可能在我们面部特征的形成中占高达 80% 的比例。我们的面部特征是由高度多基因组成的，这意味着很难说某个基因负责鼻子，另一个基因负责嘴唇，因为许多不同的基因都在发挥作用。
此外，研究人员已经看到了影响面部形态和影响脑部形态的基因组部分之间相当多的重叠。“这反映了发育过程中大脑和面部的生物学串扰，”Shaffer 说。
Weinberg 表示，尚不清楚母亲或父亲是否对您的面部特征有更大的影响，因为这尚未得到充分研究。
然而，无论谁的影响更大，发育都始于早期。Weinberg 说：“大多数发育生物学家会认为，面部在发育的第四周开始显现。”
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环境是否影响面部特征？
卡尔加里大学医学院细胞生物学教授 Benedikt Hallgrimsson 表示，环境等其他因素也在面部特征中发挥作用。研究表明，例如，营养不良的儿童看起来与营养充足的儿童不同。Hallgrimsson 说：“总的来说，营养不良的人会显得更老、更高。”
即使在出生前，一些环境因素，如污染和毒素，也可能发挥作用。在怀孕期间，儿童可能会接触到一系列可能导致面部特征变化的毒素。Shaffer 说：“基因甚至可以影响一个人是否会接触到那些反过来影响面部的环境因素。”
为什么家人长得像
但是，有这么多基因在起作用，我们怎么还能长得如此像我们的家人呢？
Hallgrimsson 说：“为什么你会拥有数千个影响你的鼻子的形状或你面部整体形状的基因，但我们仍然可以说‘在我们家，我儿子长得像他奶奶的鼻子’这样的话。” 无论如何，所有这些因素结合在一起，形成了这些有时近乎一模一样的特征。
因此，虽然家庭相似性构成了我们面部特征的大部分，但基因与它们如何塑造我们面部的相互作用远未被完全理解。
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匹兹堡大学人类遗传学和口腔及颅面科学教授。 John R. Shaffer
匹兹堡大学颅面和牙科遗传学中心联合主任。 Seth Weinberg
The Conversation。 我们扫描了 8000 人的 DNA，以了解基因如何控制面部特征
卡尔加里大学医学院细胞生物学教授。 Benedikt Hallgrimsson
