气候变化正在摧毁珊瑚礁、提高海平面，并导致全球各地的人们流离失所。现在研究人员表示，最好的解决方案也是最简单的：种植更多的森林。在周四发表于《科学》杂志的一项新分析中，科学家们报告称，恢复森林可以使大气中的碳减少25%。
“我们都知道恢复森林可以在应对气候变化中发挥作用，但我们没有关于这能产生多大影响的科学理解，”领导这项新研究的苏黎世联邦理工学院环境系统科学家汤姆·克劳瑟（Tom Crowther）在一份新闻稿中说。
“我们的研究清楚地表明，森林恢复是当今最佳的气候变化解决方案，它为投资提供了确凿证据。如果我们现在就采取行动，这可以将大气中的二氧化碳减少到近一个世纪前才有的水平。”
植物的潜力
树木从大气中吸收碳用于光合作用，这是植物利用阳光制造食物的过程。在森林中，树木将大气中的碳转化为木材。保护和恢复森林是许多减少大气碳的全球倡议的一部分。在最近的报告中，政府间气候变化专门委员会指出，到2050年，增加10亿公顷（约24亿英亩）的森林可以将全球变暖限制在1.5摄氏度（2.7华氏度）。
为了确定在全球范围内恢复森林对气候变化可能产生的影响，克劳瑟和团队使用谷歌地球测量了世界各地的树木覆盖率。他们放大到世界各地数千个区域来表征树木覆盖率，然后将这些数据推断到更广泛的区域。
总之，研究人员评估了超过78,000平方公顷土地的树木覆盖率。然后他们创建了一个模型来预测地球潜在的森林容量。
减少人为碳排放
分析显示，地球目前可以支持44亿公顷的森林。目前已经存在约28亿公顷，这意味着有超过16亿公顷可用于森林恢复。当团队排除了已被用于城市和农业的土地时，他们发现有9亿公顷土地可用于种植森林。
“如果你将其转化为碳，那就是大约200千兆吨碳，”共同撰写这项新研究的生态学家让-弗朗索瓦·巴斯汀（Jean-Francois Bastin）在随附的视频中说。迄今为止，全球人类已向大气中排放了约300千兆吨碳。研究结果表明，森林恢复可以将人类的碳足迹减少三分之二。
“这是一件美好的事情，只要想想，为了应对气候变化，你所要做的就是种树，而且你可以在任何地方做到这一点，”巴斯汀说。
