没必要再赘述了。只有天真的人或既得利益者才仍然认为，花费数千亿美元完成始于 20 世纪 80 年代初的“自由”计划，现在被称为国际空间站，是有任何实际理由的。 假设该项目能够经受住俄罗斯资金的变动，到 2002 年，美国及其合作伙伴将向距离地球 250 英里的高空轨道发射 460 吨的设备，其面积相当于两个足球场，总成本约为 500 亿美元。 尽管该项目的规模庞大，创造了许多前所未有的记录——有史以来建造的最昂贵的单一物体、自金字塔以来最大的工程建设项目——但来自美国、加拿大、法国、日本、俄罗斯和其他十个国家/地区的工程师和科学家们正在努力完成它，他们一定是一群忧郁的人。 很难想象一项如此巨大的技术工程却得不到科学界的尊重吗？
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从 20 世纪 50 年代科幻小说的角度来看，空间站也有些令人失望。 忘记利用它作为在月球或火星上建立殖民地的跳板，正如曾经设想的那样。 空间站将容纳 7 名宇航员研究人员，他们将在加压、分段的生活空间中自由活动，其大小大致相当于两架波音 747 客机。 即使价格看起来很高，工程师们仍然不得不精打细算才能完成这一切。
那么，我们为什么要建造它呢？ 最终，政治上的权宜之计或美国宇航局的同义反复论——为了研究人们如何在太空中生活和工作——都无法提供令人满意的解释。 或许这与所有关于殖民太空边疆的荒谬说法有关。 或许探索的冲动足以影响我们在有意识的 20 世纪 90 年代的决策。 无论你认为这个宏伟的项目是崇高的还是愚蠢的，不可否认的是，它值得我们关注。 在接下来的页面中，我们将提供一些亮点。
