经过数十年的工业排放破坏，南极洲的臭氧层已经恢复。这对环境来说是一次难得的胜利，今年，臭氧层空洞是自1980年发现以来有记录以来最小的。
但一项新研究表明，臭氧层完全恢复所需的时间可能比最初预测的要长。科学家们去年发现，一种新的氯氟烃（CFCs）来源正在渗入空气。CFCs在平流层和臭氧层中会与紫外线发生反应。
因此，在一篇发表于《自然-通讯》的报告中，来自利兹大学的研究人员创建了计算机模型，以显示新的CFC排放对臭氧恢复的影响。臭氧层中的薄弱区域意味着更高的辐射会照射到地球上，对南极的动物、人类和植被造成损害。
最初，预测臭氧层空洞将在2060年之前闭合。然而，随着更多的CFCs释放到大气中，研究人员表示，恢复过程可能会延迟长达18年，新的预测结果约为2078年。
谁在制造CFCs？
多年来，我们一直知道CFCs对臭氧层有害——如此有害，以至于世界领导人在《蒙特利尔议定书》下同意逐步淘汰含有该化合物的产品的生产。
但一项2018年的研究使用来自韩国和日本大气监测站的数据发现，一种新的CFCs来源，特别是CFC-11，来自中国东部某地。由于CFC-11常用于建筑泡沫保温材料和制冷设备的生产，研究人员推测，可能有人恢复了含有该化学品的此类产品的生产。
“这是《蒙特利尔议定书》遭到某种程度违反的第一个迹象，”利兹大学大气科学家Martyn Chipperfield说。“在那之前，我们认为人们都在遵守协议，事情会按预期进行。”
而且，不仅仅是保温材料的生产会向大气中释放CFCs——当建筑物或电器被摧毁时，它会释放更多有毒颗粒物到空气中。因此，当前CFCs水平的估算可能没有考虑到未来的排放。
“CFCs的产量存在很大的不确定性，”Chipperfield说。“尽管观测阶段已经检测到向大气中的排放，但这不太可能是全部制造出来的CFC-11。”
并非没有希望
如果CFCs的生产在本十年内停止，研究人员预测臭氧层的恢复可能只会延迟几年。但如果生产继续，恢复可能需要几十年。
“它仍然会恢复并变小，但速度会慢得多，”Chipperfield说。恢复速度减慢意味着脆弱的南极臭氧层可能会让辐射持续更长时间地进入，对大陆和周围海洋的生命造成损害。但近二十年的延迟是最坏的情况，Chipperfield乐观地认为，神秘的CFCs排放不会永远持续下去。
“考虑到已经引起了广泛关注，人们不采取行动并继续这样做的可能性可能很小，”他说。
正如5月份《蒙特利尔议定书》会议的记录显示，中国政府据报道正在建立一个系统，以更好地追踪CFCs排放并惩罚生产它们的公司。只有时间能告诉我们排放会减缓多少——或者，如果臭氧层幸运的话，会完全停止。
