古老的咬痕证实罗马角斗士曾与狮子搏斗

在古罗马的圆形剧场里，角斗士与凶猛的狮子殊死搏斗的故事流传甚广。这些致命搏斗的场景在故事、绘画和马赛克中都有描绘（电影《角斗士》甚至暗示了人与大型猫科动物的冲突，但从未真正展现）。但直到现在，还没有任何直接的实物证据表明这类比赛曾发生过。

一项在人类骨骼上发现的牙齿咬痕表明，这些艺术描绘比虚构更具新闻价值。根据《PLOS One》上的一篇文章，这是罗马帝国时期人类与狮子搏斗确实发生过的第一件考古法医证据。

“多年来，我们对罗马角斗士搏斗和动物表演的理解，很大程度上依赖于历史文献和艺术描绘，”梅努斯大学（爱尔兰）的考古学家、该研究的主要作者 Tim Thompson 在一份新闻稿中说。“这项发现提供了此类事件在此期间发生的第一个直接、实物证据，改变了我们对罗马娱乐文化的认知。”

英国的罗马角斗士证据

证据并非来自意大利，而是来自英格兰约克的一处罗马墓地。原来，这座以其宏伟的哥特式大教堂而闻名于世的城市，也是一个角斗士墓地的所在地。

一座有 1800 年历史的墓地坐落在通往约克古城的罗马道路旁。挖掘工作于 2004 年开始。自那时以来，考古学家检查了 82 具男性骨骼。但直到现在，也没有确凿证据表明这些看似健壮年轻男子的遗骸是角斗士，而不是士兵或奴隶。

“咬痕很可能是狮子造成的，这证实了墓地埋葬的骨骼是角斗士，而不是最初认为的士兵或奴隶，并且代表了罗马世界中人类在搏斗或娱乐场合与大型食肉动物互动的第一例骨学确认，”约克大学考古系讲师、该论文作者之一 Malin Holst 在新闻稿中说。

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研究人员将骨骼上的咬痕与动物园狮子的样本咬痕进行了比较，并确定它们是匹配的。伤口似乎没有愈合，很可能是导致该男子死亡的原因。考古学家估计该男子年龄在 26 至 35 岁之间，在他去世后似乎还被斩首，这可能当时是罗马葬礼仪式的一部分。

埋葬地点也表明，罗马帝国时期的角斗士比赛并非仅限于罗马。

“我们经常会想象这些搏斗发生在罗马宏伟的斗兽场里，但最新的发现表明，这些体育赛事的影响范围很广，远远超出了罗马核心地区，”Holst 说。“约克罗马时期可能存在一个圆形露天剧场，但尚未被发现。”

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