《火星救援》的主人公，这部电影是本周末奥斯卡最佳影片的提名者之一，他并不因为是科学家而与众不同——他与众不同是因为他是一名植物科学家。书籍和电影很少尝试让植物学变得酷。然而，由马特·达蒙扮演的马克·沃特尼，无疑被设定为很酷。“我是这个星球上最伟大的植物学家！”他被遗弃在火星上后宣称。真正的植物学家对在大银幕上看到一位酷炫的植物学家感到非常兴奋。巴克内尔大学研究植物繁殖的教授克里斯·马丁称这部电影“可能是好莱坞迄今为止呈现的最棒的植物学科学（和植物学实地考察）的颂歌。”他以一种合适的方式纪念了这一时刻。当马丁在澳大利亚北部地区发现一个新植物物种时，他以马克·沃特尼的名字命名了它。这种植物，Solanum watneyi，是一种灌木番茄，一种生活在澳大利亚干旱地区的开花灌木。灌木番茄与土豆有关——这些植物让沃特尼在火星上得以生存。Solanum watneyi 与马特·达蒙本人也有一些共同之处：生长在红色的土壤中在其原产地澳大利亚，Solanum watneyi 生长在类似火星的红色土壤中。当然，在拍摄了尘土飞扬的红色假火星场景后，马特·达蒙就回家了。（电影还使用了约旦瓦迪拉姆的镜头来代替火星地貌。）优秀的基因灌木番茄是土豆的近亲。它也与番茄和茄子属于同一属。一些其他的Solanum 植物有剧毒。马特·达蒙可能没有危险的家人，但就像灌木番茄一样，他的基因似乎也很幸运。“刺稀疏，草黄色，直”在命名新物种时，现实生活中的植物学家必须详细描述植物的每一个细节。上述描述是马丁和他的合著者给S. watneyi 的微小刺的描述。但这也可以用来形容马特·达蒙在电影结尾时留的邋遢胡子。成熟时“坚实”S. watneyi 的黄色浆果被科学家描述为成熟时坚实。这是区分这个新物种与其近亲S. eburneum 的一个特征，后者有“柔软、黏糊糊”的液体填充的果实。45岁的马特·达蒙似乎经常锻炼，并且在银幕上显得非常坚实。（在《火星救援》结尾出现了一个瘦弱的替身来扮演营养不良的沃特尼，但没人相信。）靠振动生存马丁和他的合著者推测，S. watneyi 的花很可能是“振动授粉”。这是指蜜蜂通过紧紧抓住并振动身体来使花粉脱落。马特·达蒙和《火星救援》在电影上映前就已经引起了奥斯卡奖的关注。
图片：左，Christopher T. Martine。右，NASA/Bill Ingalls (来自 Wikimedia Commons)
Martine, C., Frawley, E., Cantley, J., & Jordon-Thaden, I. (2016)。Solanum watneyi，一种来自澳大利亚北部地区的新灌木番茄物种，以书籍和电影“火星救援”中的马克·沃特尼命名。PhytoKeys, 61, 1-13。DOI：10.3897/phytokeys.61.6995
