多年来，位于西班牙格拉纳达附近、毗邻多岩石农田的马尔穆埃尔佐（“糟糕的午餐”）洞穴一直向公众开放。当地居民弯腰穿过低矮的天花板，蜿蜒穿行于钟乳石之间，有些人则匍匐前进到洞穴更深处和那里的早期壁画。
一位当地商人写道，他们带回家“一些文物 […] 陶器、骨头碎片等”。1983年，第一批考古学家出现，但寻觅纪念品的活动一直持续到当地政府关闭马尔穆埃尔佐，这里现在是研究早期人类的重要地点。
早期人类与缺失的环节
由马克斯·普朗克进化人类学研究所主导的一篇新论文报告了在那里发现的23,000年前的人类牙齿——这是一个生活在末次盛冰期（LGM）的人的遗骸，使其成为同类中最早的发现。
考古学家长期以来一直在研究早期欧洲人如何度过上一个冰河时代最寒冷的时期，当时冰川覆盖了地球陆地面积的25%，海平面骤降。许多人迁徙到相对温暖的伊比利亚半岛，特别是其南部地区，那里距离北非仅约8英里。
这一新发现填补了奥里尼安早期人类（生活在末次盛冰期之前）和马格德林人（生活在末次盛冰期之后）之间一个关键的缺失环节。研究人员将这个人归属于索鲁特人，该群体在大约24,000年前首次出现在伊比利亚，并制造了一系列新的石器工具。在大多数情况下，考古学家通过仔细分析他们的工具和器械来绘制这个时期群体的迁徙路线。
索鲁特群的新发现
索鲁特人主要居住在大西洋和地中海沿岸，并且基本上避开了西班牙中部高原。研究称，地域主义也将该群体推入了该国北部山区。但它并没有将索鲁特人推向北非。
科隆大学的Gerd-Christian Weniger在一份新闻稿中表示：“直布罗陀海峡在末次冰河时代末期为何成为一道屏障，仍然是西地中海地区考古研究中未解决的问题之一。”
研究人员从这对门牙状的牙齿中提取了马尔穆埃尔佐的DNA，最终得出结论它们属于同一个人，即那个23,000年前的个体。这意味着这个人生活的时期大约与人类在洞穴墙壁上绘制马、牛和其他抽象图形的时期相同。
索鲁特人的岩石艺术与更古老的格拉维特文化相似，后者在大约32,000年前遍布欧洲，并对后来的索鲁特人有所贡献。研究得出结论，在格拉维特文化影响鼎盛时期，两个“基因上截然不同的群体”中的一个形成了另一个群体，后者进一步调整了其技术以应对极度寒冷。
索鲁特人度过冰河时代后，他们见证了农业在欧洲的建立，这得益于来自现今小亚细亚的移民。当一些狩猎采集者散布到逐渐变暖的欧洲各地时，另一些人则留在伊比利亚半岛并与那里的农民融合。
马克斯·普朗克进化人类学研究所的Vanessa Villalba-Mouco在一份新闻稿中表示：“令人惊讶的是，旧石器时代狩猎采集者的遗传遗产在伊比利亚南部的早期农民中仍然可以检测到，这表明两个生活方式截然不同的人群之间发生了局部混合。”
