图片来源：Daniel Gallie/加州大学河滨分校
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双穗玉米粒可以提供双倍的蛋白质。
新的饮食趋势正在推动农业研究走向一些流行的方向，例如佛罗里达大学和荷兰种子公司HZPC研究的低碳水化合物土豆。或者看看加州大学河滨分校的生化学家丹尼尔·加利（Daniel Gallie）的研究成果：经过基因工程改造的玉米，其碳水化合物含量减少了一半，而蛋白质含量则翻了一倍。
加利在研究玉米花（产生玉米粒穗上的每个玉米粒的花朵）时偶然发现了这种基因改良。通常玉米花成对出现。在发育过程中，一朵花通常会死亡，而另一朵花则会发育成果实。通过拼接额外的激素副本，该激素指示一朵花保持存活，加利发现他可以使两朵花都存活。结果：每个玉米粒中含有两个富含蛋白质的胚胎。“如果你拥有两倍于正常的胚胎，有些东西必须让步，”他说。“在这种情况下，富含碳水化合物的胚乳会缩小以适应。”
在温室中的试验种植已经成功，加利已经有几家公司对开发这种玉米用于商业农业感兴趣。虽然低碳水化合物玉米可能会带来适合阿特金斯饮食的Doritos或玉米饼，但加利指出，它也可以解决更紧迫的问题。“蛋白质营养不良是发展中国家儿童死亡的主要原因，而这些国家中的大多数已经将玉米作为主要谷物作物种植，”他说。“像这样一种作物有可能挽救很多生命。”
