艾滋病研究中的真正突破寥寥无几，但至少在 1995 年看到了一些引人深思的研究报告。其中最重大的消息出现在一月份，当时有两个研究小组发现，艾滋病病毒的繁殖——以及从体内清除——的速度比之前预期的要快得多。此前人们认为 HIV 只会在感染的晚期变得具有毒性，但显然该病毒是通过快速而持久的复制来造成其破坏。在长达十年的感染过程中，会产生数百万种病毒变体，最终以比身体能替换它们更快的速度感染免疫细胞。
但是，如果免疫系统足够强大，能够在一开始的几年里跟上病毒的步伐，为什么它不能永久地做到这一点呢？显然，如果它得到足够的预警，它就能做到。六月份发表的一项报告显示，感染一种较温和的病毒——称为 HIV-2——有时可以使人们免受更具毒性的 HIV-1 感染。换句话说，HIV-2 似乎起到了类似艾滋病疫苗的作用。
从长远来看，HIV-2 仍然可以引起艾滋病。但哈佛大学病毒学家、该研究的合著者 Max Essex 表示，它相对而言非常温和，以至于人们即使感染十多年也很少出现症状。尽管这两种毒株都结合免疫细胞上的同一受体，但 HIV-2 的结合力较弱，这使得病毒更难进入细胞并复制。HIV-1 起源于中非，目前在全球感染约 2000 万人，而 HIV-2 在西非以外很罕见，在那里它感染了数百万人——并且，重要的是，在那里它比 HIV-1 更常见。
Essex 说，HIV-2 在西非存在的时间远早于 HIV-1，所以我们可以问，如果人们已经感染了 HIV-2，他们感染 HIV-1 的几率是否较低？他和他的同事对塞内加尔达喀尔的 700 名女妓女进行了一项为期九年的研究，发现已经感染 HIV-2 的女性比没有病毒的女性感染 HIV-1 的几率低三倍。
Essex 说，可以推测，感染 HIV-2 会激活免疫系统，提醒 T 细胞注意两种毒株共有的蛋白质。一旦研究人员确定了能刺激免疫反应的蛋白质，他们就可以将适当的基因插入无害的病毒中，从而制造一种安全的活疫苗。
另一项引人深思的研究（去年一月份报道）暗示，某些类型的自然暴露于 HIV 可能像疫苗一样有效地激发免疫系统。英国研究人员研究了西非冈比亚的六名女妓女，其中五人尽管反复暴露于 HIV-1 和 HIV-2，但没有感染迹象——没有病毒，也没有 HIV 抗体。然而，当从一些女性身上提取 T 细胞（检测病毒的免疫细胞）并将其暴露于带有关键 HIV 蛋白的细胞时，T 细胞杀死了这些细胞，这Clearly表明这些女性的免疫系统之前已经与病毒交锋过。
该研究的作者之一 Andrew McMichael 怀疑，这些女性可能感染了非常弱的 HIV 或剂量非常低，以至于在感染站稳脚跟之前就被迅速清除。McMichael 说，这意味着这些女性可能已经感染过并清除了感染。由于她们已经暴露过，这种免疫反应可能在保护她们免受进一步感染。
