随着飓风季的临近，官方的预测也随之发布。而且这些预测并不乐观。美国国家海洋和大气管理局估计，将有14至23场风暴达到热带风暴的强度级别，也就是开始命名的时候。
其中，预计将有八到十四场发展成飓风。三到七场可能会发展成大型飓风，风速超过每小时111英里。这与每季平均11场命名风暴、6场飓风和2场大型飓风相比，是一次显著的增长[Christian Science Monitor]。
即使是经验丰富的飓风观察员也对这些警示信号感到担忧。
热带地区的水温甚至比2005年飓风季引发了卡特里娜、丽塔和威尔玛等28场命名风暴的“火热”海水还要高。“根据我们看到的最新数据，即将到来的季节看起来会非常活跃，”Phil Klotzbach说，他和科罗拉多州立大学的科学家Bill Gray一起发布了备受关注的季节性预测。“现在热带地区的水温非常高”[Houston Chronicle]。
Klotzbach和Gray预测将有15场大型风暴和八场完整的飓风。但他们警告说，这些预测只是一种不精确的科学，所以仅仅因为一些条件看起来与2005年相似，并不意味着会有另一个卡特里娜。今年一个备受关注的因素是英国石油公司的漏油事件。如果一场飓风席卷墨西哥湾，而漏油的粗糙原油仍在那里，会发生什么？正如DISCOVER博主Chris Mooney在Slate上写道
，这取决于
这在很大程度上取决于风暴横扫油污的角度。在北半球，飓风是逆时针旋转的，最大的风暴潮发生在风的方向与风暴整体前进方向一致的地方——也就是在风眼前方和右侧。... 因此，如果一场强大的风暴从西南方向接近油污，例如，其最强的风会把石油往前推，而不是把它扫到一边，使其脱离风暴路径。如果风暴随后登陆墨西哥湾沿岸，你可能会看到石油登陆[Slate]。
然而，也有可能事情不会那么糟糕：风暴可能不会以那个角度登陆，飓风的威力可能会帮助更好地分散石油，从而可能加速其降解的速度。相关内容：DISCOVER：全球变暖真的会助长飓风吗？
The Intersection：飓风 vs. 油污
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图片：NOAA（1995年飓风Opal）
