世界上最复杂的结构

经过120年的探索，数学家们绘制出了迄今为止所构想的最复杂的抽象结构，这是一个248维的表示，称为李群E8，最早由挪威数学天才索福斯·李在1887年预测。这是一个重大的理论胜利，结果也可能蕴含着统一物理学的关键。

完整的E8地图是一个庞然大物，其数据量几乎是人类基因组计划的100倍。一个由18名数学家组成的团队花费了四年时间才完成这项研究，最终借助超级计算机才得以实现。

“群”是一组对象，以及一种运算，它们表现出某些对称性——例如，整数集和加法形成一个群。（将两个整数相加，得到另一个整数。）李群是物理学的基石。现代物理学的主导模式标准模型中的所有粒子和力都由李群表示，对其研究已成为理解——并试图统一——自然法则的重要工具。