安妮·博林虽然未能与亨利八世白头偕老,但据传她抵御了16世纪的另一场灾难:“苏多尔·安格利克斯”,即英国汗热病。这种神秘疾病于1485年夏天在英国出现,在接下来的一个世纪里爆发了四次,之后消失了。这种通常是致命的疾病会导致发烧、大量出汗、头痛和极度呼吸困难。死亡通常来得很快。一位都铎王朝的编年史作者写道,它在三个小时内杀死了一些人。“有些人晚餐时还很开心,晚餐后就死了。”
医学史学家从未知道是什么导致了汗热病。从当时的记载来看,这种疾病既不是瘟疫也不是斑疹伤寒是很明显的。它的受害者既没有瘟疫典型的疖子,也没有斑疹伤寒的皮疹。现在,伦敦圣托马斯医院的医生万亚·甘特和盖伊·斯韦茨认为,他们可能已经确定了凶手。他们说,“苏多尔·安格利克斯”可能是近年来成为头条新闻的一种疾病的早期版本:汉坦病毒肺综合征,该综合征于 1993 年夏天在美国西南部的四角地区爆发。
甘特说,两者之间的相似之处惊人。“首先是汉坦病毒的快速病程。基本上,你早上头痛,下午呼吸急促,晚饭时卧床不起,午夜时就得使用呼吸机了,”他说。“其次,汗热病使受害者呼吸困难。汉坦病毒也会让人喘不过气来,肺部充满液体。”
或许最能表明这两种疾病具有共同身份的是,汗热病的每次流行都发生在夏季,而且通常在农村地区,这意味着快速繁殖的啮齿动物可能是其主要宿主;汉坦病毒的主要避难所是鹿鼠。最后,汗热病通常会杀死身体强壮的成年人,就像汉坦病毒一样。另一方面,大多数流感病毒对老年人的打击最为严重。
甘特和斯韦茨说,他们完全可以检验他们的假设。萨福克公爵亨利·布兰登在 1551 年的流行病中去世,被埋葬在一个至今仍然存在的墓地里。可以挖掘尸体并寻找汉坦病毒 RNA。
不幸的是,这种类型的遗传物质不稳定,存活的可能性很低,因此研究人员没有扰乱公爵坟墓的计划。即使手中没有 16 世纪的汉坦病毒,甘特也认为,对于都铎王朝疾病的真正身份,几乎没有怀疑的余地。“人们不应该对那些被誉为新的事物,很可能一直存在于此的可能性视而不见。”













