我每天都会在 Twitter 和 Google+ 上发布一条简短、精辟的天文学或太空事实。我称它们为 BAFacts，我已将它们全部存档在此博客中。我尽量在 140 个字符的限制内使其尽可能准确。但我最近写了一条，结果发现我不得不撤回，因为它不正确。我对此感到高兴！原因如下。我最近翻阅旧帖子，看到一篇提到黄道光的文章，那是一种在非常黑暗的夜晚才能看到的天空中非常微弱的光芒。它是一条光带，沿着行星在天空中运行的路径，这在技术上称为黄道。它穿过黄道十二星座，因此得名*。
这张黄道光的照片是由 BABlog 的朋友 Brad Goldpaint 拍摄的 [点击放大，并注意这是更大照片的一部分，令人惊叹]。两颗明亮的“星星”是金星和木星，你可以看到黄道光向左上方延伸，沿着黄道。黄道光的起源（当我多年前了解它时）被认为是小行星碰撞产生的尘埃。火星以外的小行星几乎都与行星在同一平面上运行。当它们相互撞击时——而且它们确实会撞击——它们会产生尘埃。这会反射阳光，所以我们会看到它作为一条微弱的光带穿过黄道。结案！当然，常读的读者会更了解我。继续阅读！所以我写了一个 BAFact 并发布到推特上：
它说，“#BAFact：黄道光是阳光在小行星碰撞残骸上微弱反射的光。https://#/wZnQBZOY”，链接指向我很久以前写的一篇提到黄道光的文章。发布后，我愉快地继续我的事情……大约三分钟。在 Twitter 上关注我的 Luke Dones发了这条推文：
“@BadAstronomer：黄道尘埃现在被认为主要来自彗星。”他发布的链接指向《新科学》杂志上的这篇文章。那篇文章也链接到一篇专业的天文学期刊论文，果然，卢克是对的。研究人员发现，小行星碰撞无法单独解释黄道光。甚至差得很远！事实上，看起来大部分反射的阳光来自彗星绕太阳运行时解体时产生的粒子（彗星主要由冰、岩石和尘埃组成；当冰因太阳的热量而燃烧殆尽时，它们可能会完全解体）。所有这些彗星都需要相对较短的轨道周期（大约小于 20 年）并停留在太阳系平面上。这些被称为木星家族彗星，因为它们的轨道会随着时间的推移受到这颗巨行星引力的严重影响。嗯！一个好的科学家和博主该怎么做？答案：纠正之前的推文并感谢卢克。所以我这样做了：
这是我热爱科学的众多原因之一。我错了，因为我很久以前学到的东西被最新的研究更新了。当被指出错误时，我最终学到了一些东西！而且不仅仅是一些小事，而是我以前不了解的关于我们太阳系的一个事实，一个与我曾经认为的完全不同的原因的组成部分！这有多棒？你不会经常遇到一个全新的视角为你敞开，能够以新的眼光看待旧事物。科学是实现这一目标的一个绝佳工具，让你的知识越来越接近现实。它帮助你看，有时它让你茅塞顿开。我不知道还有什么更好的方法能做到这一点。图片来源：Brad Goldpaint。
^* 这并非巧合。黄道是由星座组成的，当地球围绕太阳运行时，太阳似乎会穿过这些星座。由于行星大致与地球在同一平面上绕太阳运行，因此它们大致遵循太阳的路径。
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