“奥巴马狂热”是否位于大脑的特定部位？对麦凯恩的忠诚是否源于不同的脑叶？昨晚，一群人聚集在一起讨论这个问题，参加纽约大学的活动“你的大脑在政治中：选举的神经科学”。主讲人是三位纽约大学心理学教授——约翰·乔斯特、大卫·阿莫迪奥和伊丽莎白·普尔斯——他们介绍了关于大脑生物学对政治观点的研究。乔斯特首先讨论了“个性五因素模型”，根据他的结果，该模型提供了关于铁杆自由主义者与其保守派对应者思想的线索。他发现，自由主义者在“创造力和对新体验的开放性”方面始终给自己打出更高的分数，而保守派在“尽责性和秩序与纪律/遵守规则”方面也一样。这些特征也表现在受试者的“行为残留物”中，自由主义者的卧室和办公室更丰富多彩，凌乱，而保守派的空间则更整洁，更干净。乔斯特随后讨论了关于政治观点和感知威胁之间关系的研究。特别是，数据显示，死亡的提醒——从令人不安的图像到屏幕上短暂闪过的文字——导致所有人，无论政治信仰如何，都增加了对保守思想的支持，从同性婚姻到外交政策。例如，这些研究的最新结果表明，一个人对令人不安的图像的敏感度越高——脸上的一只大蜘蛛，一个充满蛆的伤口——他或她支持保守议程的机会就越高。所有这些都提出了关于神经生物学对投票的影响，以及对威胁敏感的倾向如何将你推向某个政党。但当前的选举呢？鉴于本届政府监督了如此大规模的、最近的动荡——更不用说，在最近历史上，共和党首次推出了一位许多人认为不安全的副总统候选人——这会扰乱对威胁敏感的选民的平衡吗？乔斯特说，他通过电子邮件告诉《发现》杂志，也许会。
我认为，威胁和不确定性可能会对这次选举中的共和党不利，*只有*当（1）选民认为共和党主要应该为通过糟糕的政策造成的金融、外交政策和环境危机负责，并且（2）民主党人能够说服选民，他们有能够解决保守政策造成的问题的可靠方案。
