来自南非的问候，我在这里度过了过去的两周。这是一个美丽而文化复杂的国家。除了掌握了靠左行驶的驾驶技巧，以及看到路面上写着巨大的白色字母“ROBOT”（意思是前方有交通信号灯）时不会过于激动之外，我还参观了开普敦的 第六区博物馆。第六区真实事件的周边，成为了 2009 年设定在南非的优秀科幻伪纪录片《第九区》的标题和内容灵感的一部分。
如果你没看过这部电影，它讲述了一群外星人抵达南非上空悬停的神秘母舰的故事。最终，当局派出远征队去调查情况，发现了一群饥饿的外星人。他们被安置在南非的一个名为“第九区”的城镇，正好在母舰的正下方（电影拍摄使用了索韦托镇上的一个名为 Chiawelo 的棚户区）。故事的大部分围绕着外星人从第九区被强制迁往第十区展开。除了被限制在城镇里并被强制迁徙外，他们还遭受着各种各样的压迫，非常让人联想到种族隔离时期黑人的待遇。有趣的是，在这种情况下，所有肤色的南非人都联合起来仇恨和虐待这些外星人，他们被蔑称为“Prawns”（原因不只是因为它们看起来像巨型双足的国王虾，一种美味的甲壳类动物，经常出现在南非高档餐厅的菜单上）。
在开普敦的真实第六区事件中，一个拥有 6 万人口的繁荣社区，在二十年的时间里，从 20 世纪 60 年代末开始被强制迁移。整个区域随后被推土机夷为平地，用于后续的再开发，但至今仍处于停滞状态。这次迁移引发了大规模的抗议和极大的怨恨。第六区博物馆通过展示这段历史，来提醒人们在痛苦的种族隔离时期，这是一个关键的历史事件。
正如 Deirdre Byrne 在 2004 年的一篇分析中所写，科幻小说在南非非常罕见。正如《第九区》所展示的，南非科幻小说的主题通常是对该国种族紧张关系和资源获取不平等现象的抽象化。例如，Michael Cope 的书 《火之螺旋》
，讲述了一位小说家创作科幻故事。故事中的故事讲述了一位人类学家来到另一个星球，研究该星球南部地区的一个特定教派。在这里，人类学家发现了一种在许多方面都与南非截然相反的文化——例如，它完全是平等的。科幻小说的稀缺让我不禁思考，科幻是否是一种只有在富裕国家才能蓬勃发展的特权类型？或者它更基本？这里的大多数人缺乏技术——甚至缺乏接触——尤其是在农村地区。事实上，他们常常难以摆脱温饱水平（《第九区》的拍摄地 Chiawelo 的许多居民太穷了，无法获得交通工具和电影票）。然而，我正在非洲最偏远地区之一，东开普省 Coffee Bay 附近的一个小村庄，通过这个出色的手机网络连接互联网写下这篇文章。非洲这部分地区的贫富差距 比几乎任何其他地方都大
。技术基础设施很好，但除了手机网络，它大多局限于该国富裕地区。因此，发达国家的人们担心的“数字鸿沟”在这里要严重得多。跨越它也可能是解决方案的一部分，当然，也许到那时，科幻小说就能像在其他地方一样，成为南非人探索他们对新兴技术的恐惧和希望的游乐场。 参考文献：Deirdre C. Byrne 著《南非科幻小说》，PMLA，第 119 卷，第 3 期，特刊：科幻小说与文学研究：下一个千年（2004 年 5 月），第 522-525 页。
照片：Flickr / Big Bambooly
