苏格拉底的起源：我们所知（和未知）

除非你在大学主修古典文学，否则你对希腊哲学家苏格拉底的主要了解可能来自苏格拉底方法，这是一种利用探究性问题最终引导对特定主题进行批判性分析的技术。它是一种有效的课堂参与工具，至今仍被许多大学教授使用。

然而，尽管苏格拉底方法可能是苏格拉底对社会最持久的贡献，但关于这位传奇人物，我们还有很多可以了解：对许多人来说，他被视为西方哲学的创始人——也是所有希腊哲学家中最杰出的典范。

苏格拉底的起源

由于苏格拉底本人从未留下任何著作，我们对他的了解都是通过少数追随者和同时代人（如历史学家色诺芬和哲学家柏拉图）的哲学文本过滤而来的。

尽管如此，我们确实知道他生活在公元前470年至399年。他的父亲索弗罗尼斯库斯是一位受人爱戴的石匠，他的母亲法纳莱特是一位助产士。当他父亲去世时，苏格拉底成为了他母亲的监护人。密歇根州立大学哲学教授黛布拉·奈尔斯说，那是因为在古雅典，女性不被允许独自生活。后来，他母亲再婚，生了一个儿子帕特罗克勒斯，苏格拉底称他为同母异父的兄弟。

苏格拉底后来娶了雅典妇女桑提普，他们育有三个儿子：兰普罗克勒斯、墨涅克塞努斯和索弗罗尼斯库斯。他还是一位成功的士兵，在伯罗奔尼撒战争（雅典和斯巴达之间长达数十年的冲突）中“表现出色”。除此之外，他还以其古怪的行为而闻名，比如赤脚与他的部队在严寒中行军，或者彻夜沉思。桑提普的嫁妆可能支付了家庭开支，因为尽管苏格拉底可能以石匠为业，但没有他从事这项工作的记录。奈尔斯说：“他不是一个为了生计而工作的人，他主要接受富有雅典人和他妻子的礼物。”

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苏格拉底还以其著名的丑陋外貌而闻名，他“嘴唇丰满”，扁平的鼻子和宽阔的眼睛。然而，他的魅力吸引了社会上最富有和最杰出的年轻人。他周围总是聚集着年轻人，他总是向他们提出尖锐的问题。奈尔斯说：“他以健谈而闻名，而且他经常说话。”

市场上的牛虻

苏格拉底在他那个时代是一个有争议的人物，因为他的价值观与他当时所处的文化相悖。奈尔斯说，和今天类似，当时的社会推崇努力工作以获取财富和名声的观念，而这些对这位著名的哲学家来说都不重要。奈尔斯说：“苏格拉底不重视野心，也不渴望财富，他只重视做正确的事情和学习，因为他认为受教育越多，就越有可能做正确的事情。”

奈尔斯说，在一个女性不允许受教育，大多被视为财产的时代，他还重视女性的贡献。在古雅典，女性几乎没有自己的权利，即使是除了生育和嫁妆之外的任何关于她们的谈论都会激怒社会上更重要的成员。

根据圣克拉拉大学希腊哲学副教授斯科特·拉巴奇的说法，苏格拉底还以质疑传统希腊宗教而闻名。他尤其怀疑希腊诸神（例如宙斯）会参与不道德行为（例如强奸妇女或杀害家人），正如希腊神话中所描绘的那样。拉巴奇说：“当苏格拉底谈论众神时，他以尊敬和神圣的语气谈论他们，期望他们成为道德典范。”

柏拉图还描述苏格拉底“质疑”向神祈祷或献祭的观念。拉巴奇说：“他认为神更关心行为的道德性，而不是我们是否为他们烤羊。”

苏格拉底之死

最终，形势对苏格拉底不利。他的雅典同胞，在一个名叫梅雷托斯的后起之秀政治家的带领下，指控他亵渎神灵和腐蚀青年。拉巴奇说，梅雷托斯不太可能想处死苏格拉底。他说：“很可能他只是想把他流放，但他没有意识到苏格拉底是怎样的人。”

最终，苏格拉底的辩护词似乎是为了激怒他的听众，让他们判处他死刑而写的。他当时70岁，健康状况每况愈下，逃跑是他从未考虑过的事情。喝一杯毒芹可能看起来是个不错的选择。拉巴奇说：“有些人认为他是通过陪审团自杀。”

我们永远无法确定，但我们所知道的是，他对世界的影响远远超过了他活着的七十年：苏格拉底在他自己的审判中发表的演讲，据称在柏拉图的《苏格拉底的辩护》中被重述，至今仍是西方思想和文化中最重要的文献之一。