第一种同时威胁陆地和水域的恐龙

在撒哈拉摩洛哥发现的新的棘龙（Spinosaurus aegyptiacus）标本，帮助研究人员确认，这种长达50英尺的食肉动物是有史以来已知最大的陆地掠食者。而这可能也是关于这种奇异动物最不有趣的事情；棘龙也是迄今为止唯一被确认的适应水生生活的恐龙。

“棘龙打破了常规。它不仅仅是另一种像霸王龙（T. rex）一样的掠食者，只是更大而已，”带领挖掘的芝加哥大学古生物学家尼扎尔·易卜拉欣（Nizar Ibrahim）说。说到它的骨骼，“说实话，它最好的现代类比之一是企鹅。”

棘龙生活在大约9500万年前，在如今的北非巨大的河流系统中。它是一种强大的游泳者，拥有鳄鱼般的吻部，宽阔的脚掌可能具有蹼，后肢缩短但肌肉发达，以及类似于某些鱼类的推进式尾巴。

易卜拉欣和他的同事使用新的化石的CT扫描，创建了恐龙的数字模型，并发现棘龙是唯一进化出四肢骨中失去中心腔的恐龙。这种适应性可以提供浮力控制，今天可以在水生动物如河马和，是的，企鹅身上看到。

这种巨型掠食者背上还有高7英尺的帆，可能用于展示。尽管它的解剖结构表明棘龙至少有一部分时间在陆地上活动，但其重心前倾和较短的后肢意味着它姿势笨拙，类似于树懒。

唯一其他部分完整的棘龙化石在二战期间被摧毁，使得使用现代方法进行研究变得不可能。一些古生物学家曾怀疑这种奇特的嵌合体甚至存在过。这项发表在9月科学（Science）杂志上的新发现，证明了怀疑论者是错误的。

易卜拉欣说：“恐龙的真相写在它的骨骼里。”