在你当地的杂货店，一块上等的牛里脊可能要花你大约7美元。但在价格标签背后，隐藏着一个巨大的环境成本：它对环境造成的巨大影响。对于肉食者来说，没有什么比一块厚实多汁的牛排更令人满足了。但我们中有多少人会思考，在它到达我们的餐盘之前，消耗了多少资源？牛，以及奶牛和鸡等其他牲畜，通常以用化肥种植的谷物和干草为食，而这些化肥可能会污染水道。这些动物需要水喝，需要土地居住，其中一些土地被清理掉了树木或本土草，用于牧场或种植饲料。但是这些美味的蛋白质来源到底对环境有多大影响？它们中哪一个更“绿色”？蛋白质的代价 为了找出答案，来自以色列魏茨曼科学研究所的 Ron Milo、耶鲁大学的 Tamar Makov 和其他同事，利用美国农业部和其他来源的联邦数据，计算了美国五种主要蛋白质来源（牛肉、奶制品、家禽、猪肉和鸡蛋）所消耗的所有饲料所需的土地面积、灌溉用水和氮肥需求。计算牛肉的数据尤其棘手，因为牛的饲养方式因地点而异：例如，在干旱的西部草原上放牧的牛需要大量的土地，但灌溉用水相对较少，因为这些动物通常直接从溪流中饮水。另一方面，在饲养场中饲养的牛生活在狭小的空间里，主要吃玉米，这需要的土地较少，但需要更多的灌溉和氮肥。考虑到这些差异，研究人员发现，总体而言，与另外四种动物食品来源相比，牛每消耗一卡路里所需的土地多出28倍，灌溉用水多出11倍，温室气体排放多出5倍，氮肥多出6倍。开创先河 虽然有几项研究考察了动物蛋白质生产的某些方面，但这项周一发表在《美国国家科学院院刊》上的新研究
是首次彻底分析比较各种动物蛋白质的环境成本。Milo 表示，他们团队创建的用于分析牲畜环境成本的工具可以进行调整，以帮助确定植物性饮食或其他国家饮食的相对成本。该工具不仅可用于比较——作者希望它能被用于改进生产方法，以减少环境影响并加强粮食安全。
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