上周日是美国宇航局（NASA）勇气号火星车在火星着陆六周年纪念日，也是它在红色星球上冒险的开始。然而，这个周年纪念日很可能将是它的最后一次。正如我们在DISCOVER上之前报道过的，勇气号已经陷入困境。
沙坑和不听使唤的轮子是勇气号移动的挑战，这可能会阻止NASA的火星车团队使用一项关键的生存策略。该团队可能无法将机器人的太阳能电池板定位成倾斜朝向太阳，以收集能量用于加热，从而度过严酷的火星冬季 [NASA]。
这辆火星车已经被困在火星沙子里九个月了，只有六个轮子中的四个还在运转。现在，NASA表示，这辆火星车可能会在五月耗尽能量并关闭。NASA即将放弃尝试将勇气号从困境中解救出来，因此被称为“特洛伊”的沙坑可能将是勇气号的最终安息之地。为了节省能量，救援行动可能会在本月停止。
除非勇气号可以调整其太阳能电池阵列以捕获尽可能多的阳光，否则，当冬季在五个月后到来时，它将面临冻死的可能性，因为它将无法为保护其电子设备的内部加热器提供能量。NASA解释说，目前的倾斜度是“朝南几乎五度”，这是“不利的，因为冬日的太阳在北部的天空中很低” [Register]。
无论勇气号能否摆脱沙坑，这辆火星车已经超出了预期，完成了对火星环境的研究——它最初计划只执行90天的任务。事实上，在它“寿终正寝”之前，勇气号可以在陷入沙子中时继续收集数据。NASA科学家认为他们可以使用这辆火星车来收集关于火星内部、火星天气以及火星车车轮附近任何有趣的沉积物的数据。
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