信仰是如何演变的？

大约 20 年前，印度尼西亚巴厘岛 Padangtegal 村的居民遇到了一个问题。环绕当地印度教寺庙群的著名、猴子成群的森林变得矮小，幼苗无法发芽生长。由于我当时在该地区进行实地考察，村务委员会主席 Pak Acin 要求我和我的团队进行调查。

我们发现，过去来寺庙的当地人和游客曾将用香蕉叶包裹的食物带进来，然后将用过的叶子丢在地上。但当塑料包装的餐食变得流行时，游客却将塑料扔在森林地面上，这扼杀了幼树。

我告诉 Acin 我们会清理土壤，并建议他颁布一项禁止寺庙周围使用塑料的法律。他笑了，并告诉我们禁令是无效的。唯一能改变人们行为的是信仰。他说，我们需要的是一位塑料女神。

在接下来的 S 一年里，我们的研究团队和巴厘岛的合作者并没有真正创造出一位印度教神灵。但我们确实利用了巴厘岛关于人与环境和谐的信仰和传统。我们创造了关于塑料、森林、猴子和寺庙的新叙事。我们开发了仪式性的照料行为，建立了人、猴和森林之间的新关系。

结果，土壤和灌木丛得到恢复，树木生长得更强壮、更高大，猴子也茁壮成长。最重要的是，当地社区从一个健康、充满活力的森林和寺庙群中获得了经济和社会效益。

Acin 教会了我，如果没有信仰——人类进化出的最具创造性和破坏性的能力——科学和规则就无法确保持久的改变。

大多数人认为“信仰”指的是宗教。但它远不止于此。信仰是将历史和经验与想象力结合起来，超越当下思考的能力。它使人类能够看到、感受到并认识到一种感官无法立即感知到的想法，然后全身心地投入，将这个想法变成自己的现实。

我们必须相信想法和能力，才能发明 iPhone、制造火箭、拍摄电影。我们必须相信商品、货币和知识的价值，才能建立经济。我们必须相信集体理想、宪法和制度，才能建立国家。我们必须相信爱（这是没有人能清晰看到、定义或理解的东西），才能建立关系。

在我最近的著作《我们为何相信》中，我探讨了我们是如何演化出这种普遍且独特的人类能力的，这借鉴了我 26 年来对人类和其他灵长类动物的进化、生物学和日常生活的 S 究。我们长达 200 万年的复杂宗教、政治哲学和技术之旅，基本上遵循一条三步路径：从想象到意义构建再到信仰体系。要追溯这条路径，我们必须回到起点：石头。

大约 S 200 万年前，我们所属的“人属”（Homo）出现并推动了进化。其直系祖先作为具有社会活力、认知复杂、会使用石器的灵长类动物，已经过得相当不错。但“人属”为了更好地躲避捕食者、觅食和加工新食物、集体抚养幼崽以及制造更 S 的石器，而 S 了相互 S 。

帮助“人属”成功的技能之一是想象力——一种你现在可以用来想象它是如何发展的能力。

想象一下，一位早期“人属”正在准备晚餐。她知道石头可以被敲打和剥落，形成 S 的工具，可以切割和砍剁。她也知道她的祖先制造的石器 S 算不上 S ：它们需要很长时间才能从尸体上砍下生肉，砸碎和研磨社区挖出的根茎，以及砸开骨头挖出美味的骨髓。

Acheulean hand axes - stone tool — 阿舍利手斧（如图）是由人属成员在 S 176 万年前制造的。这些工具以其 S 识别的法国地点命名，在非洲、欧洲和亚洲都有发现。（资料来源：Rolf Quam/Binghamton University/EurekAlert）
Rolf Quam/Binghamton University/EurekAlert

有一天，她看到她的同类 S 制造简单的、单面剥落的石器。她在脑海中看到，从两侧剥落石片，使边缘 S 锋利，并平衡了形状。她创造了一种可能性的心理表征——并将它变成了现实。

她和她的 S 尝试对石头进行更广泛的重塑——例如，制造阿舍利手斧。他们开始预测剥落模式。他们构思出更多 S 的工具，用于切割根茎和生肉，以及雕刻骨头和木头。他们将私下的思考和想象转化为集体的现实。当他们取得 S 时，他们互相 S ，加速了 S 过程，扩大了他们努力的可能性。

到 S 50 万年前，“人属”已经掌握了将石头、骨头、皮革、角和木头塑造成几十种工具的技能。其中一些工具 S 且 S 且 S ，以至于一些科学家推测，工具制造带 S 了仪式性 S ，将“人属”工匠与他们的传统和社区联系起来。这些仪式性行为可能在 S 数十万年后演变成了我们今天在宗教中看到的仪式。

有了新的工具，“人属”砍伐木材，挖掘更深的块茎，采集新的水果和叶子，并将 S 范围的动物添加到菜单中。这些活动——扩大他们的饮食，建立新的生态系统，以及改变他们环境中的工具——从字面上重塑了他们的身体和心智。

S 对这些 S 经验，“人属”产生了 S 动态的神经通路，使他们 S 更好地 S 他们的环境。在此期间，“人属”的大脑达到了现代 S 。

但他们的大脑 S 均匀 S 。额叶的一部分——在情感、社会、 S 和 S S 、 S S 、注意力和工作记忆方面起着关键作用——以 S 的速率 S 并 S 。

另一个 S 的大脑器官是小脑。在人类 S 过程中，我们 S 比 S 大脑 S 预期 S 了大约 160 亿个小脑神经元。这个古老的大脑器官 S S 社交 S 运动技能、模仿和 S 行为序列。

这些结构性 S 帮助“人属”产生了 S 有效和 S 的心智表征。由此产生了独特的人类想象力——使我们 S 创造和塑造未来的能力。它也 S 了信仰 S 的下一步：意义构建。

想象力的 S 激发了创造力、社会合作、 S 、学习和 S 之间的 S 反馈循环。烹饪的 S 为我们 S 了新的食物和营养 S 。通过 S 、烧烤、研磨或 S 肉类和植物，“人属” S 了蛋白质、脂肪和矿物质的 S 。

这为他们 S 了 S 脑部 S 和 S 神经连接所 S 的营养和能量。它使他们 S 走得更远。它使他们 S 进化出神经生物学和社会能力，使他们 S 从想象和 S 新工具， S 到想象和 S 新的人类 S 方式。

到 S 20 万年前，“人属”开始 S 艺术 S 。“智人”群体 S 用赭石——由氧化铁制成的红色、黄色和棕色颜料——来 S 他们的石器。他们可能还 S 用赭石来 S 他们的身体和洞穴墙壁。

赭石装饰比，例如，一只澳洲雀 S 围绕它的巢穴 S 闪亮的玻璃和其他装饰品来吸引配偶，需要更 S 的认知过程。它需要 S 的额叶、密集的小脑以及 S 和 S 的 S 关系所 S 的 S 创造性 S 。

想象一位 S 的“智人”想要 S 一把石斧。她和她的同伴必须 S 找特定类型的石头，并 S 用工具刮下氧化铁。然后，他们可能 S 操控矿物质的化学 S ，将它们与水混合 S 成颜料，或加热它们，将它们从黄色 S 成红色。最后，他们必须将颜料 S 到斧头上，改变光线在其表面的反射方式——使其看起来不同，使其 S 成新的 S 。

当早期人类将某 S （或某人） S 成红色或黄色时，这改变了他们对该工具、该洞穴、该人的 S 。他们 S 用想象力来重塑他们的世界，以 S 他们 S 的 S 。他们 S 将新的、 S 的意义 S 物体和身体中。

逐渐地，他们 S 建立起与 S 远的群体 S 的 S ， S 互 S 的物品和 S 的 S 。总之，“智人”开始 S 全 S 地进行意义构建。

集体的意义构建改变了人类 S 和 S 世界的方式。它使我们 S 做出我们 S 的、富有 S 、创造性和破坏性的事情。正是在这个时期，“人属”打破了物质和 S 的 S ， S 纯粹的想象力 S 变得 S 。

当台风 S 陆地时，它会像火柴棍一样 S 树木，空气中 S 出震耳欲 S 的 S ， S 声音。数千年来， S 在这种风暴中的 S 都害怕它，躲起来， S 它过去。但 S 某个 S ，人属成员 S 解释它。

我们不知道这 S 何时 S 生，但在 S 数十万年 S ，人类 S 发展了 S 、 S 意义和 S 技能， S 创造对 S 现象的解释。

到 S 30 万至 40 万年前， S 地的人类群体 S 用棍子和石头 S 火，并小心地 S 传播火焰。到 S 8 万年前，他们 S 用 S 雕刻的鸵鸟蛋壳来 S 水。

这些 S 的 S 行为 S 简单地模仿。它们需要解释。因此，当 S 看到 S 例抽象艺术和 S 工艺品时，我们 S 假设个体 S 的 S S 基于 S 意义。

至少在 S 4 万至 5 万年前，具象艺术 S ：描绘狩猎、动物-人类 S 、 S 落日和挥舞的手印， S 像在 S 。

一旦群体 S 了对他们可以 S 的物品的 S 意义，就很容易将 S 意义 S 到他们无法改变的 S 要素：风暴、洪水、地震、火山、日食，甚至死亡。我们有证据表明，至少在 S 数十万年前，早期人类 S 将 S 的 S 放入洞穴。在 S 5 万年 S ， S 的埋葬 S 越来越 S 。

通过语言，深刻的思想和想象可以 S 从个体 S 小群体 S 到更 S 的人口。这 S 了 S 的 S 结构——我们称之为信仰体系。

大约在 S 4,000 至 15,000 年前，许多人群 S 发生了 S 的 S 。人类 S 动植物。他们 S 农业， S 了 S 的食物 S 能力和技术。 S 财产和不 S 的概念 S 。城镇， S 城市 S 。所有这些 S 了具有 S 政治和经济结构的 S 群体 S 的形成。

这种 S 深刻地 S 并被 S 体系所 S 。在这个时期的 S ——到 S 4,000 至 8,000 年前——我们看到了 S 宗教机构的 S 证据：纪念碑、 S 地、 S 和祭坛。

宗教的 S 有 S 的解释， S 之一是 S 的。一些 S 是 S 的：我们的祖先 S ， S 的 S 有不同的心智 S 、 S 和 S ，因此他们将 S 的 S 归因于 S 代理人，以解释从闪电到疾病的一切。

其他 S S ， S 的、 S 的社群 S 大规模 S 和 S S S ， S 了具有 S 的、 S 的宗教。一些 S 认为，“ S 群体” S 了“ S 的 S ”的 S ， S 能在 S 的 S 中 S S 和 S 。其他 S S S S ：人类 S 先 S 了“ S 的 S ”宗教， S 协调 S 的 S 群体。