别再寻找“同性基因”了：果蝇，作为遗传学家们喜爱的昆虫已经一个世纪了，需要一个特定的基因来保持雄性的“正常”。由Long Manyuan领导的芝加哥大学的一个团队将其命名为sphinx基因，它只存在于果蝇中。Long的博士生Wen Wang早在2002年就发现了这个基因，现在另外两名曾经的学生，Hongzheng Dai和Ying Chen，已经发现了它的作用。当Dai和Chen关闭这个基因时，雄性看起来和行为都与普通果蝇一样，至少直到它们彼此相遇。当发生这种情况时，经过基因工程改造的果蝇花费了10倍的时间去追求其他雄性，而不是正常的果蝇。Long说，这个基因在大约两百万年前进化出来，是为了防止雄性果蝇因为花太多时间在一起而抑制交配。Dai和Chen的研究是一系列在不同大学进行的，通过实验来操纵果蝇性取向的最新研究。而且，果蝇表现出的同性求偶并非短暂的一瞥——它们经历了完整的复杂的仪式，它们通常会用来吸引雌性，只是在交配之前就中断了。最终，尽管如此，经过基因工程改造的果蝇对它们失败的尝试感到沮丧，并回到了雌性身边。sphinx基因在雌性果蝇中处于休眠状态；因此，它们只受到雄性关注不足的影响。
广告
图片：André Karwath © 2005
