牡蛎历来被视为壮阳药。现在，这种软体动物可能将被用于对抗传染病。
一项发表在《PLOS ONE》上的研究表明，悉尼岩蚝的血液（血淋巴）中的蛋白质不仅能杀死细菌，还能提高某些抗生素对多种耐药菌株的疗效。
这一发现很重要，因为尽管自 20 世纪初以来，抗生素一直帮助人们对抗传染病，但滥用导致细菌产生了对抗现有治疗方法的耐药性。抗微生物耐药性可能导致 2050 年有 4000 万人死亡。
牡蛎血能杀死细菌
从自然界寻找解决方案是有道理的。而牡蛎，信不信由你，确实是一个合乎逻辑的起点。
“大多数生物都有天然的防御机制来保护自己免受感染，”澳大利亚南十字星大学的研究员、该研究的作者之一 Kirsten Benkendorff 在一份新闻稿中说。“牡蛎不断地从水中过滤细菌，所以它们是寻找潜在抗生素的好地方。”
研究人员提取了牡蛎血，然后将其添加到含有有害细菌的溶液和生物膜中。在生物膜中测试提取物尤为重要，因为细菌有时会通过包裹在由微生物组成的粘性基质中来抵抗抗生素。
阅读更多： 抗生素耐药细菌：它们是什么以及科学家如何对抗它们
蛋白质的力量
血淋巴似乎能杀死这两种环境中的病原体。虽然研究人员并不确切知道它是如何做到的，但他们对牡蛎血的抗菌机制有一些线索。
“血淋巴含有一种具有已知抗菌特性的蛋白质混合物，”Benkendorff 说。“这些蛋白质可能直接杀死细菌，并阻止它们附着在细胞表面。”
他们还测试了该提取物作为四种抗生素（氨苄西林、庆大霉素、甲氧苄啶和环丙沙星）对多种临床相关细菌的增效剂。根据抗生素和靶标的不同，添加提取物能提高疗效 2 到 32 倍。
这项工作建立在该小组之前的研究之上，该研究表明，同一类牡蛎中的一种蛋白质组分可以抑制肺炎链球菌，这种细菌会导致肺炎和扁桃体炎等感染。
开发安全的抗生素需要时间
研究人员还对这些蛋白质在人类肺细胞上的作用进行了测试。结果表明它们没有毒性，这为潜在的人体使用打开了大门。将牡蛎蛋白质开发成安全有效的抗生素可能需要时间。在此之前，人们可以考虑以传统方式利用这种生物的特性——既能提升性欲，又能增强免疫系统。
“吃牡蛎可能有助于远离呼吸道病原体，”Benkendorff 说。“牡蛎含有锌，可以增强免疫系统，而且它们含有非常好的多不饱和脂肪酸和维生素，也有助于调节免疫。”
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
PLOS One。牡蛎血淋巴中的抗菌蛋白提高了常规抗生素的疗效
