风景如画的上海天际线。图片来源：hxdbzxy/Shutterstock
中国因空气污染而饱受批评，但现在科学家们已经量化了其中有多少污染来自从其他国家外包的工业。而且，某种意义上的环境因果报应，数据显示，中国的大部分空气污染最终还是回流到了美国西部。
九位科学家花费了过去两年时间梳理经济和排放数据，发现中国相当一部分空气污染来自用于出口产品的制造：36% 的人为二氧化硫、27% 的氮氧化物、22% 的一氧化碳和 17% 的黑碳。这意味着其他国家，如美国，实际上是将它们的污染生产外包到了海外。而其中一些后果现在才开始变得，呃，清晰。
污染问题
例如，近年来，美国的制造业已经得到了很大程度的净化，/或被转移到了海外，因此空气质量，尤其是在东海岸，得到了改善。但这种制造业——以及随之而来的污染——很大一部分被外包到了中国。其中一些污染现在正在循环回来，沿着被称为“西风”的风，飘过太平洋，一直到达美国的西海岸。
发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的研究表明，中国出口相关污染的约 21% 最终到达了美国。
尽管美国在部分外包方面获得了好处——更便宜的手机、电视和电器，以及空气污染的大幅下降——但中国不断上升的排放量却让那里的城市笼罩在严重的雾霾之中。这项研究提醒我们，美国对来自中国的廉价进口商品的需求，会以某种方式将那些环境问题吹回到我们身上，加州大学欧文分校的地球系统科学家、该研究的合著者史蒂夫·戴维斯（Steve Davis）说。“这有点像回旋镖效应，”他说。
地理负担
在洛杉矶市以及美国西部容易积聚污染的山谷和盆地，研究人员发现，居民平均每年会经历一天违反国家臭氧标准的空气质量。但由于西海岸的人口密度不如东海岸，今天暴露在危险污染水平下的美国人比制造美国消费品主要在国内进行时要少。
虽然到达美国西部的污染数量相当可观，但与美国自身产生的污染量相比，仍然微不足道。正如《纽约时报》所述：
美国西部因中国排放而产生的空气污染量，与包括交通和国内产业在内的美国本土来源产生的污染量相比，仍然非常小。
