认识梅龙，沉睡的龙

古生物学家发现了他们的沉睡美人：第一具以类似鸟类睡眠姿势被发现的恐龙化石。该物种被命名为美龙，中文意为“安睡的龙”，这只鸭子大小的恐龙显然是在小憩时死亡的。它的脸部枕在前肢之一后面，除了末端长着爪子的手指外，看起来像翅膀。整个姿势（如下所示）惊人地类似于现代鸟类蜷缩的夜间休息姿势。

美龙的睡眠提供了罕见的证据，证明了一种将恐龙与其现存鸟类亲戚联系起来的行为。“我本不指望在化石中看到这种景象，”美国自然历史博物馆的马克·诺雷尔（Mark Norell）表示，他与北京中国科学院的徐星合作描述了这些骨骼。研究人员能够精确地研究美龙的姿势，正是因为中国东南部辽宁省的化石矿床以精细的三维细节保存了这只恐龙。该地区还发现了其他一些标本，它们也同样显示出快速埋葬的迹象。诺雷尔推测，火山爆发释放的有毒气体使恐龙窒息，然后迅速将其埋在细灰烬之下。