“阿波罗11号”登月之际，“月球15号”如影随形

1969年7月13日，在卡纳维拉尔角39A发射台，美国的“阿波罗11号”土星5号火箭已经就位。虽然最终倒计时还要再等一天半，但发射前的准备工作已经如火如荼。与此同时，太空领域的大新闻并非即将进行的载人登月尝试，而是苏联的“月球15号”探测器，它将在“阿波罗11号”绕月飞行期间抵达月球。

“月球计划”

“月球计划”由苏联早期太空成就的幕后推手谢尔盖·科罗廖夫于1955年构思。在他帮助发射人类第一颗人造卫星的很多年前，他就想开发一种R-7火箭（发射了斯普特尼克号的那枚）的多级版本。这个版本将足够强大，能够将大型、复杂的航天器送往月球，以便在比美国人先一步探索月球表面。在他设想的该计划的最高潮，是一个采样返回任务。

采样返回任务的设计相当简单：一个模块化的航天器，包含着陆级、上升级和地球返回器，将降落在月球表面。一旦着陆，一个仪器将收集样本并将其转移到地球返回器中。样本收集完成后，上升级将点火，将样本送回地球。着陆级将留在月球表面。

(值得一提的是，科罗廖夫在1955年开发的这种简约的架构，与“阿波罗任务”的最终设计惊人地相似……但跑题了。)

第一次“月球计划”任务于1959年1月2日发射，从一开始，该计划就取得了惊人的成功，尤其是在太空时代如此早期的情况下。该计划完成了许多太空“第一”：第一次飞掠月球（月球1号），第一次撞击月球的航天器（月球2号），第一次拍摄到月球背面照片的航天器（月球3号），第一次成功着陆月球的航天器（月球9号），第一次机器人采样返回（月球16号）以及第一台机器人月球车（月球17号）。是的，有几次“月球任务”以坠毁告终，有些甚至未能进入轨道，但进展是稳步的，总的来说，该计划取得了巨大的成功。

“月球15号”是至少第二次采样返回任务尝试；此前在6月的一次尝试未能进入地球轨道。但它并不仅限于采样返回。在前往月球的途中，航天器将研究绕月空间、月球引力场、月球岩石的化学成分，并拍摄大量照片。

弗兰克·博尔曼与苏联的联系

美国国家航空航天局（NASA）对“月球15号”感到担忧，但并非因为该任务威胁到“阿波罗11号”的声誉或可能对其造成阻碍。相反，他们的担忧是它可能会干扰NASA与“阿波罗11号”乘组的通信。如果“月球15号”的轨道离“阿波罗11号”太近，它有可能干扰休斯顿任务控制中心与航天器之间的无线电信号。根据NASA掌握的关于其发射时间和轨迹的信息，看起来“月球15号”和“阿波罗11号”将在大约同一时间抵达月球。

为了确保任务之间不会发生任何有问题的重叠，NASA需要关于“月球15号”的可靠信息。为了从以极其保密和谨慎著称的苏联航天计划中获取这些信息，NASA需要一个内部人士。幸运的是，他们有一个，那就是弗兰克·博尔曼。

1968年12月，博尔曼成为首批三名飞往月球的人类之一，担任“阿波罗8号”的指令长。之后，他成为第一位访问苏联的NASA宇航员。那是一次1969年7月的友好访问，期间博尔曼积极争取进行联合的太空任务。他于7月10日结束了为期十天的海外访问，返回美国，并带回了苏联的奖章，供NASA留在月球上，以纪念两位牺牲的宇航员尤里·加加林和弗拉基米尔·科马洛夫。他还带回了苏联的联系人。

“月球15号”发射后的下午，博尔曼途经华盛顿时收到了克里斯·克拉夫特的留言。休斯顿的“阿波罗11号”飞行主管，正在为“阿波罗11号”的发射做准备，他恳求博尔曼联系能够确认“月球15号”不会干扰“阿波罗11号”通信的人。克拉夫特迫切需要博尔曼尽可能多地获取关于该任务的信息。

莫斯科时间凌晨2点，博尔曼联系上了苏联科学院院长姆蒂斯拉夫·凯尔迪什的办公室。第二天一早，凯尔迪什回电，通过翻译传达信息称，所需信息正在路上。几个小时后，博尔曼的家和白宫同时收到了两份相同的电报，其中包含“月球15号”的详细信息，包括其预定轨道。这证实了对“阿波罗11号”没有威胁。

戏剧性的交汇

7月17日，“月球15号”进入月球轨道，比“阿波罗11号”抵达早两天。当全世界都在焦急地关注着尼尔·阿姆斯特朗、巴兹·奥尔德林和迈克尔·柯林斯的消息时，英国曼彻斯特的乔德雷尔银行天文台的科学家们却近距离见证了两项任务的戏剧性交汇。他们利用洛弗尔射电望远镜，不仅能听到休斯顿与“阿波罗11号”之间的通信，还能听到莫斯科与“月球15号”之间的通信。

7月20日，在阿姆斯特朗和奥尔德林乘坐的“鹰号”登月舱与指令舱“哥伦比亚号”分离前约两个小时，“月球15号”进入了它绕月飞行的第39圈。乔德雷尔银行的科学家们一边听着，一边观察着“鹰号”和“月球15号”都在调整它们的轨道。一个半小时后，在开始第40圈飞行时，“月球15号”降低了轨道；与此同时，“鹰号”也在调整轨道，为着陆做准备。

当“鹰号”着陆时，“月球15号”仍在轨道上，尼尔·阿姆斯特朗踏上静海的那一刻，它也依然在轨道上。直到阿姆斯特朗和奥尔德林结束了他们在月面两小时的行走，返回“鹰号”之后，苏联探测器才开始了它任务的戏剧性高潮。

当第一批登上月球的人类准备从月面起飞时，乔德雷尔银行的科学家们听到了莫斯科发出的指令。苏联探测器开始进入第52圈，并准备下降到月面……直到这时，英国科学家们才意识到该探测器是为了着陆而设计的。他们实时追踪着探测器冲向月面，听着它加速，最终坠毁在风暴洋，即“危机之海”。

“我得说，这真是一场最高级别的戏剧，”一名乔德雷尔银行的天文学家在一切结束后说道。

太空合作

即使“月球15号”成功完成了采样返回任务，它也不会盖过“阿波罗11号”的风头。美国任务是载人航天，而苏联任务是机器人探测；而且，“月球15号”的轨道设计是在“阿波罗11号”宇航员返回地球后才着陆。即使是一次完美的任务，也无法让苏联获得首个带回月球样本的荣誉。

抛开失败不谈，在讨论人类首次登月历史时很少被提及的“月球15号”与“阿波罗11号”的交汇，是一个重要的时刻，当时苏联积极与NASA分享信息。因此，虽然“月球15号”在“阿波罗11号”任务中的作用可能不是最激动人心的部分，但它Nevertheless标志着苏美在太空领域早期的一次合作。

这是我为DVICE撰写的一篇文章的重温，由于该网站已关闭而不再存在，我想将其带回来，为“阿波罗11号”50周年纪念提供参考！如果您需要，这是原始永久链接！ http://www.dvice.com/2013-7-12/when-apollo-11-met-luna-15-orbit-around-moon 补充资料： NSSDC关于月球探测器； Air and Space Magazine； 乔德雷尔银行。