Google.org，这家搜索引擎巨头 Google 的非营利部门，希望通过利用其流行的 Google Earth 和 Maps 应用的力量来帮助科学家监测 森林砍伐。
其新的“高性能卫星图像处理引擎”可以在数千台 Google 服务器上处理 TB 级别的信息，同时允许在线访问结果。该平台于周四在哥本哈根举行的国际气候变化会议上进行了演示，任何人使用该工具都可以监测给定森林中的树木是否被砍伐。它分析卫星图像以显示给定时间段内的森林变化（[CNET]）。
此次公告发布之际，世界各地的代表正在试图谈判一项限制温室气体排放的条约。Google 在哥本哈根推出了新计划，因为他们希望其软件能够帮助各国遵守联合国提出的 REDD（在发展中国家减少森林砍伐和森林退化造成的排放）计划，该计划规定发达国家将向发展中国家付费以保护其森林。
Google 的计划基于《斯特恩关于气候变化经济学》等报告中的建议，该报告发现保护森林是减少碳排放最便宜的方法之一。森林吸收并储存二氧化碳，但当森林在森林砍伐过程中被清除时，所有这些二氧化碳都会释放到大气中，从而导致 气候变化。然而，政治家可以提出他们想要的任何限制，但必须有工具来监测他们国家的排放量，以确保他们信守诺言——例如，不允许他们的农民为了种植利润丰厚的作物而大肆砍伐森林。
但实际上跟踪森林砍伐的变化可能是一个重大的挑战，因为它通常发生在广阔的偏远地区，而且卫星图像可能超出发展中国家政府或与其合作的研究组织在经济上的承受能力。此外，各国必须使用标准化、经过验证的测量变化的方法，否则任何排放跟踪系统都可能被误解，任何信用体系都可能被滥用。[Ars Technica]。Google 的软件仍在测试中，但他们预计明年可以使用，并且将通过 Google.org 向所有人免费提供。
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图片：USGS
