随着北半球流感季节的临近，感冒和流感缓解药物将不可避免地从商店货架上飞走。消费者可能会选择的一种天然疗法是接骨木莓，这是一种小小的、黑紫色的水果，公司将其制成糖浆、锭剂和软糖。
尽管这种浆果的治疗用途可以追溯到几个世纪前，但克利夫兰诊所的儿科医生 Michael Macknin 在一位患者的母亲向他询问之前，从未听说过使用接骨木莓治疗流感。一些行业赞助的研究声称，这种草药可以使症状持续时间缩短多达四天。相比之下，FDA 批准的治疗药物达菲（Tamiflu）只能将流感持续时间缩短约一天。“我说，‘天哪，如果（关于接骨木莓）是真的，那将是一个巨大的好处，’” Macknin 说。
但是，接骨木莓的有效性和安全性仍然相当不确定。与您当地药房的非处方药不同，接骨木莓尚未经过严格的 FDA 测试和批准。
然而，Macknin 和他的团队最近在《普通内科杂志》上发表了一项研究，发现接骨木莓治疗对流感患者无效。这引发了对这种疗法的进一步研究的需要——Macknin 表示，不幸的是，这项工作未来发生的可能性很小。
寻找证据
接骨木莓富含对您的健康有益的化学物质。与类似的水果一样，这些浆果含有高水平的抗氧化剂，这些化合物可以阻止我们体内损害细胞的反应。但接骨木莓的特性是否也有助于免疫系统抵御病毒，这一点尚不清楚。只有少数几项研究调查了接骨木莓是否能减轻流感的严重程度或持续时间。尽管 Macknin 的研究之前的一些工作设计精良，并支持这种草药作为有用的流感辅助剂，但至少有一些——而且可能全部——这些研究是由接骨木莓治疗制造商资助的。
Macknin 表示，一家接骨木莓补充剂公司免费为他的团队提供了他们的产品和安慰剂版本，但该公司除此以外并未参与研究。 Macknin 的研究是迄今为止对接骨木莓进行的规模最大的研究，有 87 名流感患者完成了整个治疗过程。出于伦理原因，研究参与者也被允许服用达菲，因为团队不想排除任何人服用已被证实的流感疗法。此外，每位参与者都带回了一瓶接骨木莓糖浆或安慰剂，并附有服用说明。研究团队每天都会致电参与者进行症状检查，并提醒他们服药。
碰巧的是，服用接骨木莓糖浆的患者中，接种流感疫苗的比例更高，并且他们也选择了服用达菲。由于疫苗接种可以减轻流感患者的感染严重程度，Macknin 说，这项研究恰好有利于服用草药疗法的患者。这些患者可能因为达菲和疫苗接种而病情缩短，减轻了。 “一切都倾向于让（接骨木莓组）结果更好，”Macknin 说，“但结果是一样的。”研究人员发现，接骨木莓组和安慰剂组在疾病持续时间或严重程度方面没有差异。 在分析数据时，研究小组还发现，服用草药治疗的患者实际上可能比服用安慰剂的患者情况更糟。这种干预措施实际上可能造成伤害而非帮助流感患者的可能性，解释了为什么 Macknin 认为该疗法需要进一步研究。
但是，不要指望这项工作很快会发生。在研究草药疗法的功效方面，研究人员面临着许多挑战。首先，研究其有效性的经济激励很小。植物产品难以获得专利，这使得它们对于制药公司或研究组织来说吸引力较小。此外，Macknin 表示，试图证明一种提议的疗法是有效药物（如 Macknin 和他的团队所完成的研究）的调查非常昂贵。这些项目需要 FDA 的监督和额外的文书工作，这些都会推高研究成本。“这非常昂贵，而且对任何人都没有好处，”Macknin 说。
与您的医生交谈
最终，关于接骨木莓疗法治疗流感患者的研究喜忧参半，并值得科学家们给予更多关注。然而，悉尼科技大学公共卫生学院健康与环境心理学专家 Erica McIntyre 表示，如果您仍然想与医生讨论接骨木莓治疗流感，这是一个您可以自在进行的对话。对于患者和医疗保健提供者来说，解读关于特定草药的现有研究都极具挑战性。McIntyre 表示，市场上充斥着许多听起来相似但成分不标准的仿冒产品，这使得这一过程更加复杂。但是，当医生因为患者询问非传统医疗干预措施而评判或羞辱他们时，这种反应会疏远人们，并将他们推向可能未经证实的疗法。
更糟糕的是，这些人可能会开始秘密服用他们的草药。McIntyre 说，正是“对因使用该药物而被评判的恐惧”促使多达 50% 的服用草药的人向医疗保健提供者隐瞒这一信息。这是一个危险的选择，因为一些草药和传统药物可能会相互作用 并导致健康问题。
McIntyre 建议，如果医生因为您询问替代药物而羞辱您，那么该寻找新医生了。寻找一个愿意倾听您担忧的人——无论是因为您觉得传统疗法对您无效，还是因为您不喜欢副作用，这两种情况都是人们首先寻求草药疗法的常见原因。McIntyre 说：“您不一定是在寻找一个允许您随心所欲的医生，而是希望他们真正将您视为一名患者，考虑您的治疗选择和治疗优先事项，并以支持的方式进行沟通。”如果医生建议您避免您感兴趣的治疗，请询问原因。McIntyre 表示，他们通常有充分的理由。
目前，请记住，即使您的医生不支持您服用接骨木莓，还有其他已被证实且值得您采取的预防措施——例如流感疫苗。Macknin 说，所有六个月及以上的儿童都应该接种疫苗，并坚持我们用于预防 COVID-19 感染的常规协议，例如社交距离、佩戴口罩和洗手。这些措施也有助于预防流感传播——到目前为止，没有任何接骨木莓补充剂的包装可以声称这一点。
