抓住青蛙

这只箭毒蛙鲜艳的颜色警告潜在的捕食者避开这顿致命的食物。事实上，这种大胆的标记在许多有毒或味道难吃的动物中都很常见。但鲜艳的颜色也会吸引捕食者，这引发了一个进化上的难题： 那些如此张扬的动物是如何在捕食者学会避开它们之前生存和繁殖的呢？ 一些生物学家认为，这些鲜艳的“坏味道”广告者的祖先可能生活在群体中，其中一个亲属可以被牺牲，以此警告整个家族。 芬兰于韦斯屈莱大学的进化生物学家劳诺·阿拉塔洛和约翰娜·马佩斯最近通过实验为这一观点提供了支持。研究人员向名为大山雀的鸟类展示了人造猎物：用脂肪填充的黑麦空心茎，其中一些与苦味氯喹混合。美味的茎上插着一张带有“X”标记的纸片，该标记与测试室地板上的类似符号融为一体；苦味的茎上插着带有“X”或正方形标记的纸片。阿拉塔洛和马佩斯发现，如果他们将茎排列成组，鸟类很快就学会避开苦味、显眼、带有正方形标记的茎。但当他们将茎单独排列时，显眼的难吃的茎和美味的茎被吃掉的频率一样。