据《古代气候》杂志上的一项研究报道，被誉为印加帝国（其鼎盛时期人口达800万，遍布南美洲）的古代文明，其成功可能在一定程度上归功于气候变暖。气温的升高会融化冰川，使得作物能够生长到安第斯山脉山脉的更高处，从而促进农业增长。研究发现，在公元1100年至1533年间，气温升高了几度，这使得印加人有可能利用新的山区土地进行农业生产。这也扩大了帝国版图的范围，在其鼎盛时期，帝国从智利中部一直延伸到厄瓜多尔和哥伦比亚的边境。这些气候信息来源于对印加人曾经居住的地区的深层沉积物样本的分析。研究人员检查了
秘鲁安第斯山脉库斯科地区的Marcacocha湖湖底泥层中的花粉和种子。与树木年轮类似，每一层沉积物都代表着一段固定的时间。在Marcacocha湖的案例中，研究人员能够分析出1200年前的沉积记录[《探索新闻》]。
科学家们注意到，在关键时期，海拔11000英尺的湖泊首次出现了各种树木和作物，这对应着树线向更高处迁移。
[《泰晤士报在线》]。
研究人员发现的证据表明，桤木能够防止水土流失并为土壤施肥，这将使玉米和土豆的种植更加高效。研究人员认为，印加人利用山区更温和的气候，通过在山坡上开凿
梯田并开发复杂的灌溉系统来灌溉土地[《泰晤士报在线》]，因为
逐渐融化的冰川为农作物提供了稳定的水源。科学家的分析还揭示了公元880年左右的一场干旱，这场干旱可能导致了印加人前身、即被称为瓦里（Wari）的帝国的崩溃。
如今，全球变暖对高山动植物（如现在濒临灭绝的鼠兔）和为躲避更凉爽气候而迁移到更高海拔地区的植物产生了夸张的影响。其他变化也随之发生
秘鲁首都的水源仍主要来自冰川，但预计在未来二十年内，这些冰川将因气候变化而干涸。
此外，曾经用于农业蓄水的梯田已经荒废，该地区主要的树种是桉树，它会吸收土壤中剩余的水分，并释放有毒的树脂，毒害其他植物。 [主要作者Alex] Chepstow-Lusty呼吁移除桉树，并大规模重新造林，种植桤木或类似树种以补充土壤，同时修复废弃的灌溉系统，使其能够再次支持农业[《洛杉矶时报》]。
然而，其他专家认为，在进一步研究证实这项研究的发现之前，采取这些措施为时过早。相关内容：80beats：植物“攀登”山脉以逃避全球变暖 80beats：全球变暖可能很快将像仓鼠一样的鼠兔列入濒危名单 80beats：安第斯人早在公元前1400年就发现了水银开采和污染 80beats：安第斯山脉经历了一次“青春期”生长 80beats：古代农业技巧，而非高科技工程，是最佳的气候防御手段
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