根据美国国家航空航天局斯皮策太空望远镜的最新观测，离我们最近的行星系统除了先前已知的冰带之外，还有两个小行星带。小行星带相对于系统中心恒星天苑四的位置和结构，表明存在类地行星。
哈佛-史密松天体物理中心的天文学家马西莫·马伦戈说：“我们当然还没有看到，但如果它的太阳系和我们的相似，那么应该存在类似我们的行星。” [USA Today]
由于天苑四的近距离（10.5光年）和与我们太阳系的相似性，它长期以来一直受到天文学家和科幻迷的关注。新发现的小行星带使该星系的外观更加像我们自己的。
内侧小行星带在物质成分上与我们的小行星带完全相同，它绕天苑四的轨道距离为3个天文单位（AU），这与太阳到火星和木星之间岩石小行星带的距离相同。（1个天文单位等于地-日平均距离，即9300万英里，约合1.5亿公里。）天苑四的第二个小行星带距离恒星20个天文单位，大约相当于天王星与太阳的距离，并且其质量相当于地球的月球 [Science News]。
外侧小行星带直接被斯皮策的红外相机捕捉到，而内侧小行星带虽然距离相机太远，但通过其红外辐射的热能显示出来。2000年发现的一个木星质量行星被认为绕着内侧小行星带的稍外侧运行。这项新研究将在即将出版的《天体物理学杂志》上发表，该研究支持存在更多行星，因为小行星带
很可能受到行星的引力作用而形成，这些行星的引力可以清除带中飞出的任何多余物质，同时保持环的形状。我们太阳系中的行星也施加着类似的塑造作用。“那些现在保持这些间隙的大行星决定了环系统的几何形状，” [SPACE.com]
马伦戈说。天苑四的质量与太阳几乎相同，但年龄只有太阳的五分之一。
太阳的年龄估计为45亿年，而天苑四只有8.5亿年的历史。“研究天苑四就像拥有一个时光机，可以让我们看到年轻时的太阳系，” [SPACE.com]
马伦戈说。星际迷航迷们还会认出这颗恒星是逻辑先生斯波克的家乡。马伦戈补充道，
“当然，《星际迷航》的粉丝们对于斯波克的母星是否是天苑四存在分歧，因为这是一颗非常年轻的恒星，而瓦肯人被认为是高度发达的文明。” [USA Today]
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