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来认识一下林氏单指龙（Linhenykus monodactylus），这种恐龙向世界竖起了手指。这种鹦鹉大小的兽脚类恐龙并非粗鲁无礼。它只是别无选择：它是第一种被发现的单指恐龙。在本周的《美国国家科学院院刊》中，徐星及其同事记录了他们的发现，这种恐龙出土于中国北方一个富含化石的地区。林氏单指龙的年代可能约为8000万年前。
林氏单指龙是兽脚类恐龙的一员，兽脚类是包括霸王龙和迅猛龙在内的两足食肉动物群体。大多数兽脚类恐龙每只手有三个手指。但林氏单指龙属于一个名为阿瓦拉兹龙类的家族：小巧、长腿的恐龙，它们有一个大手指，旁边有两个几乎不起作用的残指。 [国家地理]
对人类来说，失去手指会造成严重障碍。然而，对兽脚类恐龙来说，手指并不是特别有用。因此，随着兽脚类恐龙在世界各地传播，它们开始失去手指。
最早的食肉恐龙有五个手指，尽管只有四个真正起作用。许多后来的食肉动物只有三个，而进化使强大的霸王龙只剩下两个。现在，研究人员挖掘出了第一种已知只有一个手指的恐龙。 [科学NOW]
徐星推测，如果这个小残指有任何用途，它很可能是用来抓开白蚁丘，以便捕食白蚁。但考虑到自然界为捕食白蚁而演化出的适应性，
林氏单指龙那根小小的手指似乎有点可怜。相关内容：DISCOVER：《恐龙猎人》
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图片来源：Julius Csotonyi
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