考古证据表明， 战争可以追溯到大约10,000年前，即农业革命时期——那时人们离开了狩猎/采集文化，开始形成农耕社区。群体间的杀戮 可以追溯到史前时期，大约公元前9700年。随着战争的出现，人们联合起来对抗共同的敌人，成为战士。纵观历史，出现过许多大胆、残忍、勇敢的战士社会。这里有五个特别突出的。
毛利人
毛利人最初是波利尼西亚人，在11世纪到13世纪之间在新西兰定居，如今约占该国人口的15%。历史上，他们以部落形式组织，并拥有独特的武器，包括wahaika、taiaha、patu，以及他们最珍贵的武器mere——一种由硬石绿玉（pounamu）制成的短小泪滴状剑。但使他们成为强大战士的不仅仅是他们不寻常的武器。他们有专门的训练技术，例如用绳子来伸直手腕，增加关节的柔韧性。他们使用的另一个有效的战斗策略是磨练了将目光集中在对手大脚趾或肩膀上的能力——这能预示敌人的下一步行动。过去毛利文化的另一个不寻常之处涉及同类相食，战士们会吃掉被杀敌人的尸体。
蒙古人
从1206年到1366年，蒙古帝国控制了历史上最大的连片陆地。最初由成吉思汗领导，蒙古战士们擅长使用长矛、长刀和匕首。但他们的主要武器是复合弓——这让他们能够将箭射出比对手远两倍的距离。这种文化的战士对他们的领导者有着高度的忠诚。这归因于一个认可和奖励功绩而非关系（此前是常态）的制度，以及财富和奖励在战士之间共享。作为游牧民族，他们是熟练的骑手，懂得如何自给自足。尽管他们曾一度征服了世界人口的近25%，但蒙古人并没有强迫被征服的人民改变宗教或放弃所有本地习俗。
忍者
谈到中世纪的日本，高贵的武士往往独揽所有荣耀。但实际上是下层忍者承担了间谍和暗杀的秘密工作。武士雇佣忍者寻找或安插情报，或杀死对手——同时保护自己的声誉。作为他们那个时代的特种部队，忍者拥有令人印象深刻且多样的技能，包括跳越障碍、攀爬绳索、伪装和隐藏、了解地形和天气、使用爆炸物以及制造毒药。他们还是武术大师，后来这种武术被称为忍术。他们的主要武器是剑，或称武士刀——但他们也依赖匕首、飞刀和钢制飞镖。1330年代至1600年间，日本频繁处于战争状态，忍者总是供不应求。到了1603年江户时代初期，国家迎来和平，这随着时间的推移导致了忍者的衰落。
斯巴达人
在铁器时代，斯巴达在古希腊形成。斯巴达人征服麦西尼亚后，奴役了当地人民，他们被称为黑劳士。拥有如此庞大的奴隶人口使得斯巴达人得以摆脱体力劳动，专注于教导其公民战争艺术。他们的训练体系，被称为阿戈革，从男孩七岁开始，一直持续到二十岁。阿戈革是故意的残酷和严酷，受训者经常遭受虐待，并被剥夺了足够的食物和衣物。斯巴达男性被要求服役至六十岁——如果有人因残疾而无法战斗，他们会受到无情的嘲笑。斯巴达人勤奋细致的训练通常是一种优势。然而，这最终导致了他们的衰落。他们对（通常）有效但不灵活的风格的严格遵守，使他们在极少数情况下技术失效时，无法做出调整。他们最终被底比斯军队击败，底比斯军队使用了斯巴达人难以应对的创新和创造性战术。
祖鲁人
1879年的英祖战争是由大英帝国计划通过入侵祖鲁兰来扩张其在南非的殖民统治所引发的。祖鲁人并非职业士兵，但为了保卫他们的家园免受帝国主义的侵害，他们成为了强大的战士。缺乏传统训练的祖鲁人以坚韧和勇气弥补，他们还拥有对地形固有的了解这一优势。动员他们的力量，19至40岁的祖鲁人创建了一个本质上是兼职民兵。他们的武器主要限于长矛——一根用于投掷，一根用于刺杀。祖鲁领袖塞特什瓦约预见到了即将爆发的战争的可能性，开始收集火枪和步枪。不幸的是，战士们没有使用它们的训练。英军最终在乌伦迪战役中击败了祖鲁人。英国吞并祖鲁兰后，该地被瓜分并陷入内战。如今，祖鲁人仍然是南非最大的民族之一。
