月食是宇宙众多迷人光秀之一。在这次特殊的宇宙对齐中，月球滑入我们行星的阴影中，常常将月球熟悉的灰色面孔变成一个令人惊叹的红色球体。
但究竟是什么导致了月食，为什么它不是每个月都会发生呢？让我们深入了解你所需了解的关于月食的一切，从其原因和频率，到是什么让它们如此迷人，吸引着世界各地的观星者。
什么是月食？
月全食（图片来源：NASA）
美国宇航局
当地球直接位于太阳和月球之间时，就会发生月食，导致地球的阴影投射到月球上。月食只能发生在满月期间，此时太阳、地球和月球近乎完美地对齐。
有三种类型的月食：月全食、月偏食和半影月食。
在月全食中，整个月球会穿过地球的本影，即地球阴影中较暗、较内部的部分。在月全食期间，阳光中的红光波长会穿过地球大气层并到达月球，因此它获得了“血月”的绰号。
当只有一部分月球进入地球的本影时，就会发生月偏食，使得月球的一部分变暗，而其余部分则保持明亮。
当月球穿过地球的半影（地球阴影较浅、较外部的部分）时，就会发生半影月食。这只会导致微妙的变暗，如果不仔细观察和使用设备，可能很难注意到。
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月食的原因是什么？
月食是太阳、地球和月球之间精密而可预测的舞蹈的结果。在月食期间，地球位于太阳和月球之间，阻挡了本应照亮月球的阳光。地球的大气层还会弯曲和散射阳光，过滤掉大部分蓝光，让红光到达月球表面。这就是为什么在月全食期间，月球通常会呈现出明显的红色或橙色。
然而，尽管月球大约每 29.5 天绕地球运行一周，但月食并不是每个月都会发生。这是因为月球的轨道相对于地球绕太阳的轨道倾斜了约 5 度，因此这三个天体并不总是完美对齐。
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月食发生的频率如何？
平均而言，每年大约有两次月食——尽管有些年份可能只有一次、没有或者有三次月食。但请记住，并非所有这些都是月全食。幸运的是，与日食不同，日食只能从地球上非常特定的区域可见，而月食则可以被地球上任何处于夜侧的人看到。
月食的持续时间可能会有所不同，但月全食从开始到结束可能持续数小时。月全食阶段，即月球完全位于地球本影内时，最长可达约1小时40分钟。月偏食和半影月食的持续时间较短，因为月球并未完全穿过地球的阴影。
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月食的样子
半影月食（NASA）
月食的外观可能因其类型而异。在月全食期间，月球会变成深红色，呈现出美丽而有些空灵的景象。这种红色来自于阳光穿过地球大气层到达月球。（蓝光在大气层中更容易散射，而红光则大部分能穿透。）红色的确切色调也可能取决于当时地球的大气条件，例如火山尘埃或野火烟雾的存在。
在月偏食中，月球被遮挡部分和被照亮部分之间的对比可能非常明显。你会看到月球的一部分处于深影中，而其余部分保持明亮，形成独特而难忘的景象。而半影月食则更加微妙，月球只会显得比平时略暗，如果不仔细观察，可能很难观察到。
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日食和月食的区别
（图片来源：Zaporizhzhia vector/Shutterstock）
Zaporizhzhia vector/Shutterstock
虽然日食和月食都涉及太阳、地球和月球的对齐，但它们是截然不同的景象。日食发生时，月球位于太阳和地球之间，将月球的阴影投射到地球上，遮挡太阳。这只能发生在新月时。而月食则发生在满月时，此时地球位于太阳和月球之间。
另一个关键区别是可见性。日食只能在地球的特定区域看到，并且需要特殊的防护眼镜才能安全观察。而月食则可以在地球夜侧的任何地方看到，并且无需任何防护设备即可观看。
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亲自去看吧！
月偏食（图片来源：NASA）
美国宇航局
月食不仅是一种迷人的自然现象，也是连接我们太阳系的机会。无论你是在悠闲地观看月球在月全食期间变成红色，还是仔细观察半影月食期间微弱的亮度变化，这些事件都是与夜空建立（或重新建立）联系的绝佳机会。
顺便说一句，下一次月食就在几天后。在 9 月 17 日/18 日晚上，月球将发生一次月偏食，只有一小部分月盘会进入地球黑暗的本影。你能发现月盘上的那一点小缺口吗？
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