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最高法院今天听取了辩论，讨论环境法是否可用于阻止美国海军在加利福尼亚海岸进行声纳演习，一些研究人员认为声纳可能会伤害鲸鱼和其他海洋哺乳动物。去年三月，一名联邦法官严格限制了声纳演习，但海军向最高法院提出了上诉。下级法院的
命令扰乱了海军的战争演习，美国副总检察长格雷戈里·加雷（Gregory Garre）称这些演习“对国家安全至关重要”。他还对声纳刺耳的声音会严重伤害鲸鱼的说法提出质疑。但洛杉矶律师理查德·B·肯德尔（Richard B. Kendall）将声纳描述为“房间里喷气发动机声音的2000倍”。他说，喙鲸在恐慌中会深潜以逃避声音，当它们试图浮出水面时，有时会流血甚至死亡 [洛杉矶时报]。
法官们在审理“温特诉自然资源保护委员会案”（Winter vs. Natural Resources Defense Council）时，对案件双方律师的提问显得意见不一。他们面临的法律问题是，布什政府是否有权发布紧急豁免，允许海军进行演习，而无需进行环境影响评估，该评估本应审查声纳是否对鲸鱼构成威胁。
法官戴维·苏特（David Souter）一再表示怀疑是否存在紧急情况，允许总统试图绕过正常的环境审查。他说：“这里没有‘紧急情况’，除非是海军显然故意疏忽未能及时提交环境影响报告书所造成的紧急情况” [CNN]，
他说。但其他法官担心军事决策受到事后猜测。
保守派法官塞缪尔·A·阿利托（Samuel A. Alito）质疑一名在演习期间暂停使用声纳——但后来允许进行环保修改的下级法院法官——是否是“反潜战专家”。他问道：“一名地区法官对海军已经决定的事情做出裁定……难道不非常奇怪吗？” [华盛顿邮报]。
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