很快，每个美国人都会拥有一个数字虚拟形象——我们说的不是《第二人生》中的角色。弗吉尼亚理工大学的研究人员正在构建一个全国性的计算机模拟，其中将包含 3 亿个具有真实生活特征的合成个体，这些特征来自美国人口普查数据。研究人员表示，该模拟有许多用途，从预测传染病传播到追踪潮流和模拟交通流量。该程序被称为EpiSimdemics，已经模拟了 1 亿居民。每个居民都拥有多达 163 个变量，包括年龄、教育程度、职业、家庭规模和总体健康状况。虽然每个合成居民并非旨在代表特定的现实生活中的人，但信息来自公开的人口统计数据。居民被映射到真实的房屋和真实的社区，并被分配到当地学校、杂货店和购物中心。研究人员希望添加更多变量，包括使用真实的航班数据进行空中旅行。最初的应用之一将是研究诸如流感之类的传染病传播情况。由于该程序可以模拟居民的移动和他们之间的互动，因此通过在少数居民中传播病毒，该程序将模拟病毒的传播方式，甚至考虑到每个人疾病的进展。但研究人员对他们的虚拟国家有更大的计划：“设想的是一个类似于谷歌的界面，你接近系统并提出问题，”研究员克里斯托弗·巴雷特说。“框架已经存在，现在我们正在将系统推向越来越大的规模。” 相关内容：DB：既然生病的人都在上网，谷歌现在开始追踪流感趋势 DISCOVER：新世界，在线幻想世界
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图片：flickr / Jim Shlabotnik
