两个研究团队表示，天文学家已经毫无合理怀疑地确定银河系的核心是一个超大质量黑洞。多年来，天文学家们已经推断出我们星系中心存在一个引力怪兽，但新的结果是
"超大质量黑洞确实存在的最好经验证据" [CNN],
研究员莱因哈德·根泽尔说。类似的超大质量黑洞被认为形成了许多螺旋星系和椭圆星系的中心，天文学家罗伯特·马西说
研究结果表明，星系的形成方式就像珍珠在砂砾周围形成一样，围绕着巨大的黑洞形成。 马西博士说：“虽然我们认为黑洞在某种程度上具有威胁性，因为如果你靠得太近就会遇到麻烦，但它们可能在帮助星系形成方面发挥了作用——不仅是我们自己的星系，而且是所有星系” [BBC 新闻]。
马西解释说，如果黑洞在密集的星团中聚集了足够的物质，它就会为恒星和星系的形成创造成熟的条件。黑洞的引力非常强大，甚至连光都无法逃脱，这使得直接观测它们成为不可能；研究人员不得不研究银河系中心的恒星，以确定它们是否受到黑洞的影响。或者更诗意地说
就像旋风中卷起的落叶可以提供气流的线索一样，恒星的运动也揭示了银河系中心的作用力信息 [每日电讯报]。
从 1992 年开始的 16 年里，研究人员监测了 28 颗围绕银河系中心区域运行的恒星，据信超大质量黑洞人马座 A* 就潜伏在那里。通过观察中心恒星如何围绕受引力约束的人马座 A* 运行，研究人员推断出黑洞本身的特性，如质量和距离 [SPACE.com]。
他们确定这个庞然大物拥有相当于 400 万个太阳的质量，并且距离地球 27,000 光年。这一新的确认来自两个独立的团队，一个在欧洲，一个在美国；这两项研究都将发表在即将出版的 天体物理学杂志 上。相关内容：80beats: 研究人员观察黑洞（但黑洞会反过来观察吗？） 发现：黑洞在银河系中心盛宴 发现：银河系神秘的中心图片：ESO/S. Gillessen et al.
