随着疫情中学校全面复课，今年的感冒和流感季节对父母来说，比任何万圣节恐怖片都更令人担忧——尤其是考虑到似乎有大量病毒正在传播。
“（我女儿）不停地把新感冒带回家，我向上帝发誓，我要买一个农场，十年内不与任何人接触，”一位朋友最近给我发短信说。“这足以让我想开始考虑精油、水晶，并向任何可能倾听的神祈祷。”
与此同时，一位家人最近抱怨说，她很感谢儿子的小学采取了预防措施以确保每个人的安全，但学校规定学生在最后一次咳嗽后72小时才能返校。这意味着她的幼儿园孩子自从两个月前开学以来，就反复进出学校。
学校如何管理COVID-19
在疫情颠覆我们已知的生活之前，感冒和流感季节或多或少是生活的一部分。现在，尽管采取了COVID-19预防措施，包括佩戴口罩和保持社交距离，其他呼吸道病毒仍在猖獗传播。这引出了一个问题：学校和日托机构是否像普通感冒一样容易受到这些疫情爆发的影响。鉴于父母仍在等待12岁以下儿童的COVID-19疫苗批准，这一点尤为重要。
田纳西州纳什维尔儿科传染病的儿科传染病专家Zachary Hoy表示，他认为目前的病毒传播激增并非学校的错。Hoy指出，随着天气变冷以及儿童和教职工进入室内小空间，家庭面临着每年都会爆发的病毒，从普通感冒到呼吸道合胞病毒（RSV）。
“我不认为这代表了学校和日托机构预防措施的失败，也不认为这与病毒的传播机制有关，”Hoy说。“我们还看到了传播性更强的COVID-19变种，这可能也导致了我们最近看到的传播增加。”
尽管全国各地的学校都在出现新型冠状病毒病例，但口罩已证明其价值。疾病控制和预防中心最近报告称，没有口罩强制令的学校发生COVID-19疫情的可能性是其他学校的3.5倍。
再加上儿童被认为比成人更不容易出现严重的疾病并发症，家长们可以稍微松一口气。医学专家表示，这种风险降低可能是因为儿童不太可能有高血压或心脏病等已知会加重症状的基础疾病。
专家们还提出了其他理论。洛杉矶医疗礼宾服务机构Sollis Health的儿科护理协调员Sharis M. Simonian表示，不成熟的免疫系统实际上可能对儿童有利。
Simonian指出：“（儿童）可能不会像成人那样对COVID-19形成更强的免疫反应，即所谓的细胞因子风暴。”“细胞因子风暴允许病毒更广泛地损害多个器官系统，导致成人出现更多并发症。”
Simonian补充说，年轻人持续接触病毒——包括其他冠状病毒——在学校和日托机构也可能提供相对强大的保护。
Hoy表示，肺部解剖结构差异也可能解释这种差异。“儿童对COVID的反应可能与成人不同，因为肺部存在不同数量的受体，COVID可以进入体内，”他说。
保持警惕
无论如何，卫生官员仍在敦促家长采取预防措施，因为一些儿童可能（而且确实）会因COVID-19病得很重。这些措施包括在室内与非家庭成员接触时戴口罩，接种流感疫苗（以抵御另一种潜在有害病原体），以及在年轻人符合条件时接种COVID疫苗。
周四，辉瑞公司寻求食品药品监督管理局批准其疫苗用于5至11岁儿童，联邦监管机构预计将在10月下旬审议此事。
放松警惕可能部分解释了最近儿童病例的激增：自疫情开始以来，儿童病例约占所有定期报告的美国病例的16%，但在9月下旬跃升至超过26%。
Simonian说：“随着疫苗接种变得更加普及，许多人对口罩的使用变得不那么严格，尽管（他们）没有完全接种疫苗的家庭，这可能也导致了病例的增加。”
爱荷华州苏城UnityPoint诊所儿科传染病医学主任Ashlesha Kaushik对儿童COVID-19并发症——多系统炎症综合征（MIS-C）进行了广泛研究。尽管罕见——Kaushik说，2020年美国约有500名儿童被诊断出患有MIS-C——但MIS-C可导致儿童严重疾病。它会导致心脏、肺、大脑、眼睛和肠道等各种器官发生破坏性炎症。
治疗方案各不相同，但可能包括静脉注射免疫球蛋白疗法和机械通气。尽管大多数儿童最终都能从这种磨难中恢复过来，但它可能是致命的。它最终是疾病的一种严重表现，伴随一系列症状，但对其发生原因知之甚少。“完全健康的儿童也曾患上MIS-C，”她说。
迎接假期
那么，当气温下降时，父母在规划即将到来的假期和潜在的室内聚会时，应该如何考虑风险呢？Simonian建议，查看您所在地区的COVID-19感染率可能是一个好的开始。然而，由于病毒传播广泛，最安全的方法是尽量减少室内玩耍或过夜聚会。您甚至可以与其他家庭组成“疫情泡泡”，在疫情期间只与彼此社交，她说。尽管如此，一些专家批评了泡泡的有效性，而且很难追踪每个成员的社交互动。
至于假日旅行，Simonian建议查询目的地的感染率，并特别考虑如何到达。“需要考虑交通方式，以及可能带来的暴露程度，”她说。“谨慎的做法是研究家庭旅行地区当地的COVID-19预防措施。”
Kaushik建议利用疫情作为机会，创造性地思考如何庆祝节日。例如，父母可以在后院为孩子藏匿万圣节糖果，而不是出去“不给糖就捣蛋”。
“我们已经失去了超过68万美国人的生命；这不仅仅是一种病毒，”医生在几天前美国COVID死亡人数突破70万大关时指出。“如果戴口罩能增加额外的保护层，那为什么不呢？就去做吧。你不想受苦并使用呼吸机。”
