当一个人死于不明原因时，现代法医病理学家可能会进行全面或部分尸检。在某些情况下，他们可能会使用磁共振成像（MRI）或计算机断层扫描（CT扫描）来帮助他们深入了解身体内部。
尽管成像技术对法医病理学家来说是新事物，但进行尸检以了解一个人死因的程序是一项古老的做法，可以追溯到数千年前。
什么是尸检？
尸检是对尸体进行的内外部检查，以确定死因。尸检有助于确定一个人死亡的方式，以及死因是自然死亡，还是死于他杀或自杀。
法医病理学家通常会确定是否需要尸检。例如，一位因癌症在临终关怀病房去世的人，很可能不需要尸检，因为他们的病史和死因已广为人知。这类尸检被称为临床尸检或医院尸检。然而，在一片森林保护区发现的死亡尸体很可能会接受尸检，因为情况可疑。这被称为法医尸检。
法医尸检和解剖学解剖之间也存在区别。
“尸检和解剖学解剖的区别在于目的。解剖学解剖是为了研究。法医尸检是为了确定死因，”美国法医科学学会前主席 Victor Weedn 说。
几个世纪以来，解剖学解剖在欧洲和美国颇具争议，因为医学生经常盗墓以研究尸体。
相比之下，法医尸检仅在死因可疑或不明时进行。这项实践可以追溯到数千年前。
“人们对‘谁杀死了谁’非常感兴趣，这可以追溯到最早的社会，”Weedn 说。
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古代尸检
有记录显示，早在公元前 4000 年的古埃及就进行了动物尸检。人类尸检可追溯到公元前 3000 年的古埃及。进行这些尸检是为了更多地了解人体解剖学，也是为了确定谋杀案的死因。
医生甚至对罗马独裁官盖乌斯·尤利乌斯·凯撒进行了尸检，尽管死因已经很清楚。
“一位名叫维克多·维德恩的医生检查了他，并说 32 处刺伤中的一处是致命的，”Weedn 说。
尽管古代也对死亡进行了调查，但在案件处理方式和证据处理方面却缺乏统一性。在 13 世纪，中国医生宋慈撰写了《洗冤集录》，这是一本旨在告知死亡调查人员正确程序的指南。
“这被认为是法医学的第一个指南，”Weedn 说。“《洗冤集录》实际上是一本供其他调查人员如何调查死亡的实用指南。它讲述了如何判断水中的尸体是死于自杀还是他杀溺亡。”
在欧洲，法医学也用于调查死亡。例如，在 1289 年的博洛尼亚，一位法官召集了两名医生到教堂会面，检查一名有多次刺伤的死者。医生发现了 11 处刺伤，除了一处外，他们都认为致命。然而，天主教会对此事有所顾虑，直到 1500 年代才被禁止。
法医尸检的兴起
在天主教会批准法医尸检后，医生们通过尸检在调查疾病和可疑死亡方面取得了进展。到 19 世纪，病理学被认为是一门独立的学科。
随着这一专业的出现，也出现了由医生出于法律目的，在已知或怀疑有不法行为的情况下，确定死因的想法。
在美国，马里兰州于 1860 年成为第一个通过法律要求在死亡调查期间必须有一名训练有素的医生在场。一些州组织了法医学体系，由训练有素的医生担任验尸官来负责尸检。
其他司法管辖区则保留了民选的验尸官来监督调查。尽管必须由训练有素的医生进行尸检，但验尸官可以选择不命令尸检，并负责证明其结果。
随着验尸官办公室在 20 世纪的发展，尚未要求专门的医生培训。
“当时还没有法医病理学家，他们只是做这项工作的医生，”Weedn 说。
法医病理学发展到需要专门培训，包括医学院毕业后的病理学住院医师培训，然后再进行法医病理学专业的研究生学习。
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尸检的未来
尽管只要存在可疑死亡，法医病理学就会继续存在，但技术的进步可能意味着成像有一天会取代传统的尸检。
在日本，尸检后成像是标准做法，而不是尸检。总体尸检率仅为 2%。即使死亡被判定为“不寻常”，传统尸检的使用率也仅为 11%。
取而代之的是，使用 CT 扫描和 MRI 来确定死因。越来越多的国家正在考虑这种做法，随着成像技术变得越来越容易获得和越来越强大，传统的尸检率正在全球范围内下降。
有可能在未来，古老的尸检实践有一天会成为历史。
文章来源
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Burkhard Madea. 法医学史
库克县验尸官办公室. 验尸官 - 常见问题解答
美国外科医生学会. 盗墓、尸体获取从墓地演变为课堂
Med Sci. 法医学史和现状
密歇根大学出版社. 洗冤集录
法医学国际. 日本尸检成像的背景和现状：尸检成像（Ai）的简史
法医学死亡调查系统：研讨会总结. 美国法医学死亡调查系统概述
Emilie Lucchesi 曾为美国一些最大的报纸撰稿，包括《纽约时报》、《芝加哥论坛报》和《洛杉矶时报》。她拥有密苏里大学新闻学学士学位和德保罗大学文学硕士学位。她还在伊利诺伊大学芝加哥分校获得了传播学博士学位，重点是媒体框架、信息构建和污名传播。Emilie 已撰写了三本非虚构类书籍。她的第三本书《黑暗中的一道光：超越泰德·邦迪的生存》（A Light in the Dark: Surviving More Than Ted Bundy）将于 2023 年 10 月 3 日由芝加哥评论出版社出版，并与幸存者 Kathy Kleiner Rubin 合著。
