展示A/2017 U1穿过太阳系路径的动画。 （图片来源：NASA/JPL） 天文学家首次观测到星际访客。 它可能是一颗彗星或小行星，以极快的速度穿过我们太阳系的中心；在绕太阳急转弯后，它现在正朝着我们宇宙的后院飞去。 夏威夷大学帕纳-斯塔斯1望远镜的科学家们于10月19日首次发现了这个四分之一英里宽的天体，并立即意识到它与众不同。“它的运动无法用正常的太阳系小行星或彗星轨道来解释，”夏威夷大学的博士后研究员罗布·韦里克说。“这个天体来自我们太阳系之外。” 目前，该天体被命名为A/2017 U1，其运动轨迹过于偏心，不可能是来自太阳系内部的彗星或小行星。 它从上方射入我们的星系，其角度远高于任何其他围绕太阳运行的天体。 它速度很快，大约每秒15.8英里，这是另一个表明它来自遥远地方的线索。 这是天文学家首次确认太阳系中的星际天体，尽管他们长期以来一直怀疑宇宙中一定有彗星和小行星自由飞行。
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A/2017 U1穿过我们太阳系时的路径。 （图片来源：Brooks Bays/SOEST Publication Services/UH Institute for Astronomy） 该天体潜入水星轨道内部，然后被太阳的引力拉力旋转并再次甩出。 它于9月9日最接近太阳，10月14日距离地球约1400万英里。 目前，它的轨迹正朝着飞马座的方向前进。 在它离开之前，天文学家希望收集一些关于其组成的信息。 其他太阳系可能与我们的太阳系略有不同，确定这些差异将有助于科学家了解太阳系的形成和行为。 通常，他们需要从远处观察这些星系。 现在，至少在一段时间内，我们手边就有另一个太阳系的一部分。
