航天初创公司
Armadillo Aerospace 在周五赢得了 350,000 美元的奖金，
在诺斯罗普·格鲁曼月球着陆器挑战赛中，证明了一家私营公司有能力制造一架能够运送物资或宇航员在月球表面之间往返的飞行器。在位于新墨西哥州的 X Prize 赛事中，Armadillo 的飞行器凭借成功垂直起飞并爬升 160 英尺，在空中滑行超过 90 秒并成功降落在一个着陆垫上，赢得了第一级挑战。最后，飞行器必须加油并完成返程。这项挑战旨在鼓励私营航天公司用他们的技术“奔向月球”，X Prize 的官员称 Armadillo 的胜利是对这一方法的肯定。X Prize 基金会首席执行官 Peter Diamandis 表示：
“Armadillo 令人难以置信的传承在于他们能够以低成本一次又一次地飞行。他们实际建造飞行器，进行试飞，观察结果，然后进行维修。他们可以在几天内进行多次迭代……这确实是车库火箭科学家的低成本可靠飞行器方法。我认为这是大型公司和政府应该学习的。”[SPACE.com]。
Armadillo 的飞行器 Pixel，周六也尝试赢得了奖金高达 165 万美元的第二级挑战，但由于飞行器在点火后不久出现问题，发动机关闭导致飞行器倾覆而失败。第二级挑战要求飞行器在空中停留 180 秒，并在类似于月球表面的崎岖地形上着陆。然而，第二次尝试的失败并没有影响 Armadillo 团队，他们一直对他们开发航天器的试错方法坦诚相待。
Armadillo Aerospace 公司位于德克萨斯州 Mesquite，由视频游戏《毁灭战士》和《雷神之锤》的创造者 John Carmack 运营和资助，拥有一支全志愿者的团队，自 2006 年以来一直在 X Prize 赛事中建造和试飞飞行器。他们的犰狳吉祥物 Widget 出现在他们记录一些惊险坠毁的在线视频中。你甚至可以购买从坠毁地点回收的弯曲金属碎片，称为“Widget 的排泄物”，以帮助资助该项目[Wired News]。
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