现在是公司财报季，昨天苹果公布了一个又一个惊人的季度——尽管 iPad 销量略低于预期，盘后股价也随之小幅下跌。但谁会在乎呢：近几个月来，苹果股价已飙升至 300 美元以上，而且市面上有近十亿股。这意味着，截至目前，苹果（AAPL）的市值已接近 3000 亿美元。更重要的是，一些分析师认为，仍有相当大的上涨空间。这不仅应该引起投资者的兴趣。它具有更广泛的政治和文化意义。你看，苹果目前是世界上第二大最有价值的私营公司——仅次于埃克森美孚（XOM），后者目前的市值约为 3380 亿美元。
新经济和旧经济之间再也没有比这两家公司更鲜明的对比了——一个光鲜亮丽的科技巨头，对抗一个肮脏的化石能源巨兽。
苹果超越埃克森美孚的市值——如果发生的话——其政治意义将是巨大的。这不仅仅是关于价值，更是关于价值观。这两个行业截然不同，从业人员也不同。我们谈论的是德克萨斯州和加利福尼亚州经济的差异。我们谈论的是加州 23 号提案的核心分歧，得州石油公司如 Valero 正试图从外部介入，击败该州开创性的清洁能源和气候法。像微软、谷歌、苹果这样的科技巨头——在很大程度上，他们理解清洁能源。他们理解气候变化。听听比尔·盖茨的看法，了解他对世界的看法。看看谷歌的绿色倡议。或者以苹果 CEO 史蒂夫·乔布斯妻子劳伦·鲍威尔·乔布斯为例，她是击败 23 号提案竞选活动的坚定支持者。或者阅读大卫·卡拉汉的新书《变革的财富：自由派富人的崛起与美国的重塑》。自由派富人，特别是科技界的奇才们，他们知道那里还有巨大的财富可图——而且不在于电脑、小工具或搜索。不，而在于开创未来清洁能源行业的领导者。目前，太阳能行业中最大的公司，总部位于亚利桑那州坦佩的 First Solar（FSLR），市值约为 120 亿美元。我们不知道这个新兴行业的埃克森美孚——或者苹果——会是谁——考虑到美国近来落后的局面，它可能是一家位于欧洲或中国的公司。但肯定会有一两个主要的赢家。当这种情况发生时，政治和社会将随着这些公司的发展而同步改变。化石燃料行业的过度补贴？面对太阳能或风能行业的苹果所施加的政治和文化影响力，这些补贴将更难辩护。让碳排放者在不支付其对环境造成成本的情况下进行业务的政治政策？想象一下太阳能或风能行业的苹果会对此说什么。然后想象一下政客们——甚至是共和党人——会如何倾听。
