阿波罗10号并没有引起太多关注。在人们罕有地谈论首次登月任务之前的任务时，它被归类为“阿波罗11号之前”的类别，并被视为通往月球的垫脚石之一。但它比仅仅是阿波罗11号之前的任务要有趣得多。
我最近在CBC广播的“Quirks & Quarks”节目中的露面就是关于阿波罗10号，但首先，让我简要介绍一下这个任务的背景。
1968年10月，阿波罗7号在地球轨道上飞行了指令服务舱（CSM）。同年12月，阿波罗8号将同一艘飞船（当然，不是字面意义上的同一架飞行器）送入月球轨道。阿波罗9号进行了首次完整的阿波罗组合的试飞——它在地球轨道的相对安全的环境下测试了CSM和登月舱（LM），并完成了模拟月球着陆任务，以确保硬件能够胜任这项任务。
这一切就绪后，就可以将其全部送往月球并着陆，对吗？并非如此。仍有许多未知因素，特别是两艘飞船在月球轨道上的行为，因为低地球轨道与月球周围的空间是截然不同的环境。首先，月球的密度并非均匀。其质量在某些区域比其他区域更集中，这意味着其引力不均匀。美国国家航空航天局（NASA）必须确保他们设计的程序在这样的可变引力环境下能够正常工作。
另一个问题是在范艾伦辐射带之外工作。阿波罗9号的最高高度略高于300英里，仍然可以保护宇航员免受太阳耀斑等太阳事件的影响。虽然阿波罗8号确实离开了地球的保护罩，但它并未测试两艘飞船之间的通信。有人担心太阳耀斑可能会在CSM和LM分开飞行时切断宇航员之间的通信。
关于月球表面，也还有一些问题；NASA没有阿波罗11号计划着陆点的近距离图像。没有比进行一次彩排更好的方式来测试飞船的程序，观察计划中的着陆点，并全面测试整个月球着陆套件了。
这就是阿波罗10号的计划。汤姆·斯塔福德、吉恩·塞尔南和约翰·杨在月球上进行了一次有趣的模拟月球着陆，距离月球表面仅9英里（或14公里）。他们完成了完整的月球着陆任务，除了实际登陆月球表面。尽管如此，这是一项迷人的任务，有一些非常有趣的时刻。您可以在这里收听我和鲍勃·麦克唐纳的完整对话。
