生态学家最近大力推广海洋保护区，在这些区域内禁止一切捕捞活动，认为这是一种有希望的方法，可以帮助扭转全球渔业衰退的局面。加州大学圣巴巴拉分校海洋生态学研究生本·哈尔珀恩通过记录如果我们不去干扰海洋，海洋恢复的速度有多快，从而加强了这一论点。
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各种研究人员已经表明，海洋保护区的鱼类密度是未受保护区域的两倍，而且鱼类往往更大，但没有人知道恢复过程需要多长时间。当哈尔珀恩分析来自全球 80 个“禁止捕捞”区域的 100 多项研究的数据时，他感到震惊。一旦建立保护区，鱼类种群就会迅速增加，并在短短一到三年内达到平衡。“从生态和渔业的角度来看，这些结果都非常令人鼓舞，”哈尔珀恩说。
如此迅速的恢复可以帮助鱼类从自然种群崩溃中恢复过来，而其他研究表明，气候变化可能会引发种群崩溃。但生物学家估计，为了在人类和自然威胁面前维持可持续的鱼类种群，需要保护全球海洋 25% 到 50% 的面积。目前，海洋保护区仅占全球海洋面积的不到 0.01%。
