分子生物学家夏威夷农业研究中心雷·明（Ray Ming）表示，世界上已知的最原始的雄性竟然是一种水果——具体来说是木瓜。在分析了超过2000株木瓜植物的DNA后，他和他的同事们发现了一种处于最早发展阶段的性染色体，这为我们了解人类雄性是如何在数百万年前进化的提供了一个线索。
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与相对较小的的人类Y染色体不同，木瓜的Y染色体的大小几乎与其基因组邻居相同。明认为，这种稳健性暗示着它的年轻。在繁殖过程中，染色体对通常会交换基因并抵消彼此的突变。一旦进化出独特的雄性染色体区域，它将不再有匹配的伙伴，因此它就开始积累遗传“垃圾”。事实上，经过数亿年的进化，人类雄性染色体有95%是垃圾。由于这些垃圾最终会被丢弃，人类Y染色体相对于雌性X染色体而言显得很小。相比之下，木瓜强壮的Y染色体区域仅包含约40%的垃圾DNA，表明它出现的时间少于2500万年前。“木瓜的Y染色体很可能类似于人类Y染色体在进化早期阶段的祖先，”明说。
