碳纳米钻石质地粗糙，呈深色和异域风情，碳纳米钻石看起来不像订婚戒指上的宝石。 那是因为它们可能是在数十亿年前由一颗爆炸的恒星形成并被小行星带到地球上的。
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从加拿大到澳大利亚，大多数钻石都是在地球深处极高的温度和压力下形成的，然后被火山爆发带到地表。 但仅在巴西和中非共和国发现的碳纳米钻石具有泡沫状的质地，充满气泡，无法切割和抛光成宝石。 佛罗里达国际大学的地质学家斯蒂芬·哈格蒂说，它们“与地球深处的起源完全不相容”。
哈格蒂和他的同事通过将红外光照射到抛光的薄片上来分析钻石的化学成分。 2006 年 12 月在《天体物理学杂志通讯》上发表的由此产生的光谱与地球上的氢气和氮气的特征不符，而是模仿在星际空间中发现的特征。 哈格蒂说，这些发现将碳纳米钻石的地球外起源理论的可信度从 10 分中的 4 分提高到 9 分。
这些钻石的年龄在 26 亿至 38 亿年之间，可以追溯到南美洲和非洲联合在一起的时期。 在地球上的任何其他地方都没有发现碳纳米钻石，这让哈格蒂相信它们都起源于一次小行星撞击。 但他不认为有一颗巨大的碳纳米钻石从天而降。 所有石头都是不透明且多孔的，但它们的颜色从黑色和灰色到绿色甚至红色不等，这告诉哈格蒂，它们更有可能是嵌入在另一块岩石中到达这里的。 容纳它们的基质现在已经风化，留下了零星的石头。
什么才能最终确认这些石头的起源？ 哈格蒂说，在小行星带中找到具有类似钻石光谱的物体。 “那样的话就达到 10 分了。”
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