一项针对近地小行星的最全面的普查显著降低了一颗巨型岩石撞击地球并像恐龙一样将人类推向灭绝的估计风险。
广告
来自美国宇航局轨道运行的广域红外探测器卫星（或 WISE）的观测使天文学家能够识别出超过 90% 的直径至少半英里的近地小行星。结果，于 9 月发布 [PDF]，令人放心。该卫星没有发现任何与地球发生直接碰撞的物体。一项对较小的小行星（直径小至约 330 英尺）的部分调查表明，具有威胁性的小行星比预期的要少：地球附近约有 19,500 颗，而不是先前认为的 35,000 颗。
“更少并不意味着没有，”该调查的首席研究员、喷气推进实验室的艾米·梅因策 (Amy Mainzer) 警告说。她说，即使是 100 米（300 英尺）的小行星也可能摧毁一座城市或造成巨大的海啸，“仍然有成千上万颗小行星在那里，我们需要找到它们。”
