在科学领域，我们认为正确的东西往往最终被证明是错误的。在1985年12月的一篇封面故事中，《发现》杂志报道了关于艾滋病的“最新科学事实”，而这些事实在我们今天看来是错误的或具有误导性的。文章宣称：“异性恋者几乎没有风险”，并接着将疫情的大部分责任归咎于男同性恋者。报道称：“肛交是艾滋病故事中的关键因素。”病毒“可能是通过海地传入美国的，那是同性恋者常去的度假胜地。”
这篇文章反映了当时的最新科学思想和文化偏见。《发现》杂志资深编辑约翰·朗贡（John Langone）采访了美国、英国和法国的十几位主要流行病学家，并查阅了《美国医学会杂志》和《柳叶刀》等出版物。其他被指责引发疫情的群体包括另外三个H：海地人（Haitians）、海洛因滥用者（heroin abusers）和血友病患者（hemophiliacs）。异性恋传播病毒的证据直到1986年在巴黎举行的国际艾滋病会议上才得到广泛认可。
该杂志确实找到了一位科学家的观点虽然是少数派，但最终被证明是正确的。当时在哈佛大学担任病理学家的威廉·哈塞尔廷（William Haseltine）认为，这种病毒正迅速成为一种异性恋疾病。哈塞尔廷告诉《发现》杂志：“认为我们与刚果的人们如此不同，这是一个美好的、舒适的立场，但这可能并非如此。这是异性恋的滥交。性伴侣越多，被感染的机会就越大。”
1985年，公众对艾滋病的无知普遍存在。《发现》杂志报道的一个主要目的是向读者保证，他们不会通过偶然接触感染病毒。朗贡（现为《纽约时报》科学版撰稿人）写道：“通过接触厕所座圈、饮水杯、门把手、淋浴或艾滋病患者接触过的食物，或者接触患者的喷嚏、咳嗽、唾液、眼泪或汗水而感染的可能性极低。”
如今，这种病毒已在全球范围内传播，并且越来越多地通过异性恋性行为传播。超过2000万人死于这种疾病。如今，生活在艾滋病毒感染下的人数几乎是这个数字的两倍。
