这是我们对社交网站 Facebook 的了解。它会神秘地耗费你一天中的大部分时间，让你变得鬼鬼祟祟、爱管闲事和自恋。在某些极端情况下，它还会因为你点击了你发布在网上的无数张度假照片而导致腕管综合征。但 Facebook 会导致梅毒吗？简短的答案是“不会”。更长的答案是“你疯了吗？”但这并没有阻止英国小报《太阳报》发挥想象力，发表了一篇题为《Facebook 乱搞导致性病飙升》的文章。该报道基于英国国家医疗服务体系 (NHS) 的一份报告，该报告指出，英格兰东北部 Teesside 地区梅毒病例增加了四倍。报告称该地区随意性行为激增，而且由于人们不使用安全套，数量惊人的女性感染了梅毒。因此，从 2008 年的不到十例，现在已上升到 30 例。《太阳报》引用了 NHS Tees 公共卫生主任 Peter Kelly 教授的话。
“我不知道受影响者的姓名，只知道数字。我看到好几个人通过这些网站认识了性伴侣……社交网站让人们更容易约会发生随意性行为。梅毒病例正在增加，因为人们的性伴侣比 20 年前多，而且通常不使用安全套。”
所以，教授说的是报告中的内容：越来越多的人在网上找到约会对象并发生随意性行为，这在某些情况下会导致梅毒。从他上面的引述来看，很明显他并没有具体提及 Facebook，也没有说在 Facebook 上认识性伴侣的人——而不是在酒吧、通过朋友或通过在线约会网站——比其他人更容易感染性病。但《太阳报》是这样总结教授所说的：
一位 NHS 信托基金的负责人表示，Facebook 和类似网站应该为该地区梅毒病例令人震惊的上升负责，这种疾病可能致命。
一旦《太阳报》开始报道，其他小报也纷纷效仿，包括《电讯报》的《Facebook 与梅毒病例上升有关》以及《独立报》的《网络随意性行为被指责导致梅毒病例上升》。BBC 表示，虽然 Facebook 是英国最受欢迎的社交网站，但做出这种联系并非完全不合理，但却将教授的话生硬地安插到他嘴里，这是不准确和误导性的。Edward Kunonga，Kelly 教授的同事告诉 BBC：
“我们的新闻稿只是想强调随意性行为的风险。我们并没有声称社交网站正在导致梅毒发病率的上升。”
与此同时，Gawker 引用了 Facebook 发言人的话，他嘲笑了这种虚假报道：
“虽然这能制造有趣的头条新闻，但报纸报道中声称 Facebook 对性传播感染的传播负责的说法是荒谬的，夸大了教授的评论，并且忽略了相关性和因果关系之间的区别。正如 Facebook 的 4 亿多用户所知，我们的网站不是一个可以与人随意发生性关系的地方——它是一个供朋友、家人和同事联系和分享的平台。”
幸运的是，大多数读者都认识到使用 Facebook 和采取安全性行为是两件完全不同的事情。但这并没有阻止互联网对最新的故事议论纷纷；正如一个人在《电讯报》的文章上评论的那样：“我的建议是，练习‘安全的社交网络’，上网 Facebook 时戴上安全套。” 相关内容：Discoblog：本周最糟糕的科学文章：CIA 向法国小镇施用 LSD！ Discoblog:本年度最糟糕的科学文章：每日野兽报的气候否认主义 Discoblog:本周最糟糕的科学文章：实验室培育的肉类再次亮相 Discoblog: 本周最糟糕的科学文章：“达尔文的阴暗面”
图片：Flickr/benstein
